Crane nació en Chester en 1808 de Thomas Crane, un librero. El joven Thomas pertenecía a una familia de seis hermanas y tres hijos. [1] En 1824, habiendo mostrado temprano un gusto por el arte, se fue a Londres y se unió a las escuelas de la Royal Academy. Allí permaneció durante dos años, recibiendo, en 1825, una medalla por dibujos de antigüedades. [2]
A su regreso a Chester, comenzó su profesión como pintor de miniaturas y, poco después, publicó, junto con un hermano, algunos bocetos de personajes célebres del norte de Gales, entre ellos Lady Eleanor Butler y Miss Ponsonby, las excéntricas " Ladies of Llangollen ". [2] En 1832 expuso en la Academia de Liverpool por primera vez y continuó exponiendo allí durante muchos años. En 1835 fue elegido asociado de la academia y en 1838 miembro de pleno derecho. Al año siguiente se casó y se mudó de nuevo a Londres, donde vivió durante algún tiempo, pero encontró la capital inadecuada debido a su predisposición a las enfermedades pulmonares . Después de probar Leamingtony otros lugares, se mudó a Liverpool, y en 1841 fue elegido tesorero de la academia allí. [2] [3]
El delicado estado de su salud lo llevó a mudarse nuevamente, a Torquay , donde vivió durante doce años, regresando ocasionalmente al noroeste de Inglaterra, con el fin de procurarse encargos más lucrativos. [2] Habiendo aparentemente mejorado su salud, se mudó a Bayswater en Londres en 1857. Sin embargo, su enfermedad se reafirmó y murió en julio de 1859, dejando una viuda y cuatro hijos. [3]
Su obituario en el Art Journal lo describió como "un retratista de considerable celebridad provincial, y no del todo desconocido y despreciado en Londres". [3]
La hija de la grúa Lucy fue un escritor y crítico de arte, mientras que su hijo mayor, también llamado Thomas , fue un director de arte en ilustrador y Marcus Ward & Co . [4] El segundo hijo de Crane , Walter Crane , fue uno de los ilustradores más prolíficos e influyentes de su tiempo. [5]
Crane fue, según su obituario, "más exitoso en los retratos de mujeres y niños, tanto en óleo como en acuarelas; su tratamiento de tales temas fue tan elegante y tan lleno de fantasía que casi los convirtió en obras ideales, pero sin comprometer" su semejanza ". [3] Además de trabajar como retratista, también pintó temas de figuras, como El primer susurro de amor , La aldea desierta , El zapatero , El viejo romance , La ventana de la bahía y Mascarada , la mayoría de los cuales se exhibieron en el Royal Academia. [2]