Thomas Erwin Latimer (6 de abril de 1879 - 6 de noviembre de 1937) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como alcalde de Minneapolis, Minnesota Farmer-Labor Party de Minnesota de 1935 a 1937. Su mandato como alcalde coincidió con un período de disturbios laborales en la ciudad. . Antes de eso, Latimer trabajó como abogado en la disputa por la libertad de prensa que finalmente resultó en la histórica decisión de la Corte Suprema en Near v. Minnesota . Latimer no tiene relación directa con el ex alcalde de St. Paul , George Latimer .
Latimer nació en 1879 en una granja en Hilliard, Ohio . Asistió a la Universidad Estatal de Ohio y jugó fútbol allí hasta la muerte de su padre, después de lo cual regresó a la granja familiar. Enseñó en una escuela durante un breve período antes de unirse a la fiebre del oro de Klondike a la edad de 20 años. Luego pasó a trabajar en minas de plata , plomo en Idaho y minas de oro en México . [1]
Latimer regresó a Ohio en 1905. Allí se casó con una mujer de Hilliard llamada May Helser. [1] [2] La pareja se divorció tres meses después y en 1906 May dio a luz un hijo. Según los informes, Latimer había perdido el contacto con su ex esposa, pero escuchó que el hijo de May supuestamente había muerto. La falsedad de las acusaciones no le sería revelada a Latimer hasta 30 años después. Como informó la revista Time en 1935, el hijo de Latimer, Ira, en ese momento un comentarista de noticias de radio de Chicago que sospechaba que Thomas era su padre y había sido criado como Ira Jenkins por su madre y su segundo esposo, leyó sobre la elección de Latimer como Minneapolis. alcalde y se convenció de su paternidad al enterarse de que Thomas había nacido en Hilliard. como el breve tiempoEl artículo señaló que, cuando se enfrentó a su hijo Ira, Thomas Latimer "exigió pruebas, las obtuvo" y, por lo tanto, entre los "principales invitados a su toma de posesión... estaban su hijo, su nuera, [y] dos años -viejo nieto". [2] [3] Ira Latimer , como se le conoció, era abogado, ministro y activista de los derechos civiles.
Después de romper con May Helser, Latimer continuó su educación. Obtuvo una licenciatura y una maestría y se desempeñó como superintendente escolar en Juneau, Alaska . Latimer finalmente se fue de Alaska y regresó a los Estados Unidos en 1912 (el mismo año en que a Alaska se le otorgó el estatus territorial ) donde se embarcaría en la carrera de derecho. [1]
Latimer estudió derecho en la Universidad de Minnesota . Fue allí donde conoció a su segunda esposa, Elsie Henry. Se graduaron de la facultad de derecho, tomaron juntos el examen de la barra y luego abrieron el bufete de abogados Latimer & Latimer. Aparentemente no tuvieron hijos. Elsie moriría cinco años antes que Thomas en 1932. [1]
En la década de 1920, Latimer era "un destacado abogado de Minneapolis". [4] Podría decirse que su trabajo más importante se produjo en una disputa sobre la libertad de prensa que duró años y culminó con el fallo crítico de la Corte Suprema en Near v. Minnesota . El caso surgió de un intento del entonces fiscal del condado de Hennepin , Floyd B. Olson (luego gobernador de Minnesota y líder del Partido Agricultor-Laborista de Minnesota ) de imponer una orden judicial contra un periódico de Minneapolis, The Saturday Press . Publicado por Jay M. Near y Howard A. Guilford y conocido por su antisemitismo , anticomunismoy la propensión a atacar a funcionarios locales supuestamente corruptos, como el alcalde George E. Leach y el jefe de policía Frank W. Brunskill, The Saturday Press fue un objetivo propicio para la nueva Ley de Molestias Públicas de Minnesota de 1925. También conocida como la "Ley Mordaza de Minnesota", la ley preveía medidas cautelares permanentes contra quienes publicaran, vendieran, distribuyeran o tuvieran en su poder cualquier "periódico malicioso, escandaloso y difamatorio". [5] Se otorgó una orden judicial temporal contra The Saturday Press y se vio obligado a dejar de publicar en espera de más procedimientos legales.