Thomas Edwin Ricks (21 de julio de 1828-28 de septiembre de 1901) fue un destacado pionero mormón , líder comunitario y colono del oeste de los Estados Unidos .
Ricks nació el 21 de julio de 1828 en el oeste de Kentucky , hijo de Joel Ricks y Eleanor Martin. En 1830, se mudó con su familia a Silver Creek, Illinois, donde su familia comenzó una rama de la Iglesia Campbellite . En 1840, su familia conoció a los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y en 1841, los padres y hermanos de Ricks se bautizaron en la iglesia. Un mes después, la familia se mudó a Nauvoo , Illinois, donde Ricks ayudó en la construcción del Templo de Nauvoo .
En 1844, Ricks tuvo un accidente al romper un caballo. [1] El caballo aterrizó sobre su pierna izquierda. Como resultado de este accidente, la pierna izquierda de Ricks no creció tanto como su pierna derecha. Como resultado, con un zapato de plataforma, caminaba cojeando y luego usó un bastón. [2]
A los veinte años, Ricks cruzó las llanuras hasta el Valle del Lago Salado con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Inicialmente cruzó el río Mississippi en dirección oeste con la familia Charles C. Rich . Ricks dejó a la familia Rich en Garden Grove, Iowa para reunirse con el resto de su familia en Council Bluffs, Iowa . Ricks se quedó con su familia durante dos años en Council Bluffs mientras Brigham Young llevó al primer grupo de pioneros mormones al Valle de Salt Lake. Uno de los equipos utilizados por este primer grupo pionero fue donado por la familia Ricks. El 29 de mayo de 1848, Ricks dejó Winter Quarters, Nebraska y se dirigió al Valle del Lago Salado enLa empresa de Heber C. Kimball . [2]
El 6 de junio de 1848, un grupo de nativos americanos allanó la empresa pionera de Ricks y se robó parte de su ganado. Ricks y algunos otros jóvenes del campamento fueron a perseguirlos. El joven fue emboscado y Ricks recibió tres disparos, dos en los riñones y uno en la columna vertebral. Sus compañeros, seguros de que estaba muerto, regresaron a la empresa. Al enterarse de la muerte de su hijo, Joel Ricks se dispuso a recuperar el cuerpo. Joel fue emboscado por los nativos americanos y obligado a regresar al campamento donde se sintió aliviado al descubrir que otros hombres habían localizado a Thomas, lo habían hecho flotar a través del río sobre una piel de búfalo y lo llevaron el resto del camino hasta el campamento en una carreta. Como resultado de la lesión, Thomas viajó la mayor parte del camino hasta Salt Lake Valley en la carreta de su familia. [2]
Más tarde, Ricks ayudaría a cinco grupos adicionales de pioneros a hacer el mismo viaje. En 1856, al regresar de una misión colonizadora en Las Vegas, Nevada, se fue de inmediato para ser parte del grupo de rescate enviado desde Salt Lake para ayudar a la Martin Handcart Company varada cerca del río Sweetwater . [3]