Ellis nació en Melidan , Flintshire , en el norte de Gales. Fue educado en Jesus College, Oxford , matriculándose el 5 de febrero de 1728 a la edad de 16 años. Obtuvo su licenciatura en 1731 y una licenciatura en 1741. Fue miembro de la universidad de 1731 a 1761, convirtiéndose en Senior Fellow. . En 1737, el colegio lo nombró coadjutor de la iglesia en Holyhead , Anglesey , donde apoyó las escuelas de Griffith Jones , haciendo esfuerzos para que la población local considerara las escuelas como anglicanas en lugar de anglicanas.Puntos de vista metodistas o disidentes . Publicó una advertencia contra el cisma en 1746, Byr Grynhoad o'r Grefydd Gristionogol , y le pidió a John Wesley (quien visitó Holyhead en marzo de 1748) que dejara en claro que Wesley estaba aconsejando a los metodistas que no abandonaran la Iglesia . Esto condujo a A Word to a Methodist de Wesley , que Ellis tradujo al galés e imprimió en Dublín como Gair i'r Methodist . [1]
Ellis ayudó a promover la edición SPCK de 1746 de la Biblia galesa , habiendo sugerido anteriormente que se le pidiera a Richard Morris que supervisara su producción. Fue miembro correspondiente de la Honorable Sociedad de Cymmrodorion , creada por los hermanos Morris. En 1759, Jesus College lo nombró para la parroquia de Nutfield, Surrey y su estipendio aumentado significó que entonces podría darse el lujo de renunciar a su beca y casarse (lo que hizo en 1762, teniendo dos hijos). Ellis murió el 23 de febrero de 1792 en Nutfield a la edad de 80 años. [1]