Thomas Henry Kearney (27 de junio de 1874 - 19 de octubre de 1956) fue un botánico y agrónomo estadounidense conocido por su trabajo en el cultivo del algodón y la palmera datilera , la taxonomía de plantas y la flora de Arizona .
Kearney nació el 27 de junio de 1874 en Cincinnati , Ohio . [1] Se inscribió en la Universidad de Tennessee en 1889, [1] y comenzó a trabajar para el Departamento de Agricultura de Estados Unidos en 1894, donde trabajaría durante los siguientes 50 años. [2] Kearney publicó una revisión de North American Calamagrostis en 1898, describiendo 23 nuevas especies o variedades. De 1898 a 1900, Kearney participó en la Expedición Harriman a Alaska . A principios de la década de 1900, Kearney viajó por todo el norte de África para estudiar cultivos como las fechasy algodón en suelos áridos y alcalinos, y comenzó un período de décadas de investigación sobre el mejoramiento del algodón en Arizona . Kearney se desempeñó como presidente de la Sociedad Botánica de Washington en 1917. [3] De 1920 a 1944 también estudió la taxonomía y distribución de plantas de Arizona. Un colaborador importante durante este período fue Robert Hibbs Peebles , colega menor de Kearney en el Departamento, con quien Kearney publicó muchos artículos sobre genética del algodón y taxonomía de plantas. Las contribuciones de Kearney y Peebles a la ciencia del cultivo del algodón han sido reconocidas como "entre las más destacadas de todos los tiempos". [4] La rara y amenazada planta de Arizona Amsonia kearneyana(comúnmente conocida como estrella azul de Kearney), recibió su nombre de Kearney en 1928. [5] El género Kearnemalvastrum ( Malvaceae ), que contiene dos especies en América Latina, fue nombrado póstumamente en honor a Kearney. [6] [7]
Kearney se retiró del Departamento de Agricultura en 1944, después de lo cual se mudó a San Francisco, California , y se convirtió en investigador asociado en la Academia de Ciencias de California , donde continuó sus estudios taxonómicos y colaboraciones con Peebles. Él y Peebles publicaron la primera edición de Arizona Flora en 1951, una guía completa de las plantas del estado que sigue siendo una referencia estándar medio siglo después. [4] [8] [9] Kearney fue nombrado curador honorario y fue objeto de biografías y artículos de homenaje de sus colegas. [2] Kearney recibió el Certificado de Mérito de la Sociedad Botánica de América.en agosto de 1956. Kearney murió en San Francisco el 19 de octubre de 1956, a la edad de 82 años. [1]
En 1967, el botánico David Martin Bates, publicó un género de plantas con flores (perteneciente a la familia Malvaceae ), de Centroamérica como Kearnemalvastrum , en honor a Kearney. [10]