El soldado Thomas James Highgate (13 de mayo de 1895 - 8 de septiembre de 1914) fue un soldado británico durante los primeros días de la Primera Guerra Mundial , y el primer soldado británico en ser condenado por deserción y ejecutado durante esa guerra. En agosto de 2006 se anunciaron indultos póstumos para más de 300 de esos soldados, incluido Highgate.
Thomas James Highgate | |
---|---|
Nació | 13 de mayo de 1895 Shoreham, Kent |
Fallecido | 8 de septiembre de 1914 (19 años) Tournan-en-Brie , Francia |
Enterrado | Sin tumba conocida |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1913-1914 |
Rango | Privado |
Unidad | 1er Batallón, Regimiento Royal West Kent |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Fondo
Nacido como el único hijo de un trabajador agrícola en Oxbourne Farm en el pueblo de Shoreham en Kent , [1] Highgate fue él mismo un trabajador agrícola antes de alistarse como soldado regular en el 1er Batallón, Royal West Kent Regiment el 4 de febrero de 1913, a la edad de 17 años y nueve meses. Antes de la movilización, su batallón tenía su base en el cuartel de Richmond de Dublín y cruzó a Francia el 15 de agosto de 1914. El batallón entró en acción por primera vez en la batalla de Mons , participando tanto en la batalla como en la posterior retirada . [2]
Juicio y ejecución
En las primeras horas del 6 de septiembre, [3] mientras su batallón avanzaba para participar en la Primera Batalla del Marne , Highgate fue detenido en un granero en la finca del barón de Rothschild en Tournan-en-Brie por el guardabosques. Según los informes, le informó a este último: 'Ya he tenido suficiente, quiero salir de esto y así es como lo voy a hacer'. Highgate se había puesto ropa de civil y su uniforme desechado fue encontrado cerca. [4] Highgate fue juzgado por un consejo de guerra (convocado en Chateau Combreaux, cerca de Tournan en el norte de Francia ), declarado culpable de deserción y la sentencia de muerte fue confirmada el 6 de septiembre de 1914. Highgate no se defendió y no llamó a testigos en su defensa, pero afirmó que era un "rezagado" que intentaba encontrar el camino de regreso para reunirse con su regimiento, después de haberse separado de sus camaradas. [ cita requerida ]
La ejecución de Highgate fue casi tan apresurada como su juicio, ya que los oficiales superiores insistieron en que fuera ejecutado "de inmediato, lo más públicamente posible". Highgate fue informado de su destino a las 6:22 am del 8 de septiembre en presencia de un clérigo de la Iglesia de Inglaterra . Luego, un oficial ordenó que se preparara una fiesta de entierro y un pelotón de fusilamiento , y Highgate recibió un disparo a las 7:07 am, presenciado por hombres del 1er Regimiento de Dorset y el 1er Regimiento de Cheshire . La noticia de su destino se publicó en Army Routine Orders y se distribuyó al resto de la Fuerza Expedicionaria Británica . [ cita requerida ]
monumento
El soldado Highgate no tiene tumba conocida, aunque su nombre aparece en el monumento británico a los desaparecidos en La Ferté-sous-Jouarre , Seine-et-Marne . [ cita requerida ]
En 2000, el Consejo Parroquial de Shoreham votó para no incluir su nombre en su monumento a los caídos. [5] Sin embargo, después de un indulto póstumo, se consideró que podría agregarse su nombre. [6] [7] [8]
Se descubrió que el nombre de Highgate ya aparecía en otro monumento. Su madre, que vivía en Sidcup , Kent, perdió tres hijos en la guerra; sin darse cuenta de las circunstancias de la muerte de Thomas, presentó los nombres de los tres hijos al Comité en Memoria de la Guerra de Sidcup, y su nombre aparece allí.
El indulto masivo de 306 soldados del Imperio Británico ejecutados por ciertos delitos durante la Gran Guerra se promulgó en el artículo 359 de la Ley de las Fuerzas Armadas de 2006 , que entró en vigor con la aprobación real el 8 de noviembre de 2006 [9].
Referencias
- ^ Entrada del Great War Forum por Andrew Marshall, 27 de junio de 2005
- ^ Edmonds, James. Operaciones militares Francia y Bélgica, 1914 . Londres: 1937. págs. 79–80.
- ^ https://www.bbc.co.uk/news/uk-england-25841494
- ^ James, Lawrence (2001). Raza guerrera . Londres: Abacus. pag. 462.
- ↑ Royal British Legion se niega a honrar al desertor ejecutado, Independiente, 15 de marzo de 2000 Archivado el 30 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.
- ^ "Disparado al amanecer, indultado 90 años después" . BBC News . 16 de agosto de 2006 . Consultado el 8 de agosto de 2008 .
- ^ Apelando al soldado de honor en el monumento. Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
- ^ Lágrimas por las familias que vivieron con vergüenza, Daily Telegraph, 17 de agosto de 2006
- ^ "NZ Herald: últimas noticias de Nueva Zelanda, negocios, deporte, clima, viajes, tecnología, entretenimiento, política, finanzas, salud, medio ambiente y ciencia" . The New Zealand Herald .
- El destino de un rezagado: No. 10061 Soldado Thomas James Highgate, por Julian Putkowski
- [[: fr: Soldat fusillé pour l'exemple | (en francés) Soldat fusillé pour l'exemple]]