Thomas Hornsby FRS (1733 en Durham - 11 de abril de 1810 en Oxford ) fue un astrónomo y matemático británico .
La vida
Hornsby se convirtió en miembro del Corpus Christi College de Oxford en 1760.
Ocupó la Cátedra Saviliana de Astronomía en la Universidad de Oxford desde 1763. En el mismo año, se convirtió en Profesor Sedleiano de Filosofía Natural .
Hornsby estaba especialmente preocupado por la observación del tránsito de Venus . En 1761, observó el tránsito de Venus desde el castillo de Shirburn , en Oxfordshire , la sede del conde de Macclesfield . George Parker, segundo conde de Macclesfield (ca. 1695-1764), célebre astrónomo , había pasado la mayor parte de su tiempo realizando observaciones astronómicas en el castillo de Shirburn; aquí había construido un observatorio y un laboratorio químico.
A pesar de los esfuerzos internacionales realizados para observar el tránsito de 1761, las malas condiciones climáticas obstaculizaron las observaciones. En 1766, Hornsby informó a la Royal Society que debían comenzar los preparativos para el tránsito de 1769, y su publicación en Philosophical Transactions of the Royal Society enfocó la atención en el "cono de visibilidad" que indica algunos de los mejores lugares para observar el tránsito.
El propio Hornsby vio el tránsito de 1769 en la Torre de las Cinco Órdenes , donde se encuentra la Biblioteca Bodleiana .
En el periódico Philosophical Transactions , Hornsby publicó un análisis comparativo del tránsito de 1761 (1763); un plan para estaciones de observación adecuadas para 1769, incluidas posibles ubicaciones en el Pacífico (1765); una descripción de la organización y presentación de informes de grupos de observación en Oxford (1769); y un análisis comparativo del tránsito de 1769 (1771).
Hornsby jugó un papel decisivo en el establecimiento del Observatorio Radcliffe en Oxford en 1772, y fue nombrado Observador Radcliffe en el mismo año. En 1782, fue nombrado Profesor Sedleiano de Filosofía Natural . En 1783, se convirtió en bibliotecario de Radcliffe . Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1788. [1]
Hornsby realizó decenas de miles de observaciones astronómicas. Sin embargo, estos no se publicaron hasta 1932, y fueron donados al Corpus Christi College, Oxford en 1935. Incluyen una determinación de la tasa de cambio de la inclinación axial de la Tierra y el movimiento adecuado de Arcturus , ambos cercanos a los modernos. valores, cuya combinación de magnitud visual y gran movimiento propio llevó a Hornsby a argumentar (incorrectamente) que "creo que podemos concluir justamente que Arcturus es la estrella más cercana a nuestro sistema visible en este hemisferio".
El cráter Hornsby en la Luna lleva su nombre.
NB Su anuncio de muerte en la Kentish Gazette 24 de abril de 1810 cita su muerte como "Miércoles (11 de abril de 1810) en el Observatorio de Oxford, de 76 años, el Rev. Thomas Hornsby DD & FRS Savalian Professor of Astronomy, Professor of Natural Philosophy, & Bibliotecario de la Biblioteca Radcliffe ".
El ODNB da esta información:
"Hornsby, Thomas (1733-1810), astrónomo, hijo de Thomas Hornsby (bap. 1704, d. 1771), boticario y luego concejal, y su esposa, Thomasine Forster, de soltera Coulson (bap . 1705, m. 1775), fue bautizado en la parroquia de San Nicolás, Durham, el 27 de agosto de 1733. Hornsby murió en Oxford el 11 de abril de 1810, y fue enterrado allí en St Giles el 19 de abril ".
Fuentes
- ^ "Libro de miembros, 1780-2010: Capítulo H" (PDF) . Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . Consultado el 28 de julio de 2014 .
- Manuscritos de Thomas Harriot
- Historia de la observación de tránsito
- Stephen Johnston, "Explosión del pasado: medición y moral en los primeros tránsitos de Venus", Museo de Historia de la Ciencia, Universidad de Oxford , en http://www.physics.ox.ac.uk/phystat05/Talks/ johnston.ppt (consultado en julio de 2006)
- Kentish Gazette 24 de abril de 1810
- Diccionario Oxford de biografía nacional