Thomas William Kierans , FCSCE, P. Ing. (13 de febrero de 1913 - 22 de noviembre de 2013) fue ingeniero. [1] Fue el creador y principal defensor del Gran Canal de Reciclaje y Desarrollo del Norte o GRAN Canal. [1] [2]
Kierans nació en Montreal en 1913. En 1939 se graduó en ingeniería de minas en la Universidad McGill . [3] Como estudiante, recorrió las tierras del norte de Canadá en canoa y avión. Desde su graduación hasta 1967, vivió en Sudbury , Ontario , y trabajó durante dieciocho años en las minas, fundiciones y refinerías de Inco y se especializó en seguridad industrial y mecánica de rocas. De 1957 a 1967, fue ingeniero consultor de minería y recursos hídricos y visitó la mayoría de las minas en Canadá dos veces al año. Esa experiencia lo llevó a decidir que su eventual hogar estaría en St. John's, Newfoundland .
Kierans reconoció que los crecientes "efectos de invernadero" desde el "tazón de polvo" de la década de 1930 eran una clara indicación de que las poblaciones canadienses y estadounidenses en rápido crecimiento requerirían una fuente de agua dulce nueva, grande, controlable y respetuosa con el medio ambiente para estabilizar los Grandes Lagos compartidos y Los niveles y caudales del agua del río St. Lawrence y poner fin a los déficits de agua generalizados y al empeoramiento de las inundaciones en ambos países. Para satisfacer esta necesidad, Kierans usó la experiencia comprobada de Holanda y California para diseñar su concepto del Gran Canal de Reciclaje y Desarrollo del Norte en la década de 1950. Esto reciclaría (no desviaría) parte de la ahora enorme y dañina escorrentía hacia la Bahía de Hudson en Canadá.a los Grandes Lagos desde un nuevo recinto de diques de agua dulce a nivel del mar en James Bay. Esto debería aumentar sustancialmente el suministro de agua dulce de Canadá y mejorar los entornos, la pesca y el transporte marítimo de la Bahía de Hudson y la costa este. Sin embargo, a pesar de que el ex primer ministro Bourassa de Quebec y destacados grupos de ingeniería respaldaron el estudio detallado de su concepto, así como una invitación para esbozarlo a la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 2001, algunas autoridades canadienses lamentablemente no logran comprender las diferencias básicas entre el reciclaje de escorrentía en lugar de desvíos de cabecera potencialmente dañinos o simplemente temen cualquier gestión conjunta del agua con los EE. UU. [4]
En 1967, el propietario del proyecto CFLCo lo invitó a ser el ingeniero de minas responsable del diseño subterráneo en el Proyecto Hidroeléctrico Churchill Falls de 5500MW en Labrador . Sus funciones se ampliaron para incluir la seguridad del proyecto y la protección del medio ambiente. Organizó estudios detallados sobre los impactos ambientales del desvío de algunas de las cabeceras del río Naskaupi hacia el embalse Smallwood del proyecto.
En 1973, fue nombrado profesor de ingeniería en la Memorial University of Newfoundland (MUN). Mientras estuvo en MUN, trabajó con Terranova y Labrador Hydro en el intento de 1975 de un cruce solo hidroeléctrico del Estrecho de Belle Isle , [1] presidió el Comité Ambiental de Brincodel proyecto de uranio de Kitts-Michelin, y formó parte del consejo editorial del Manual sobre estructuras y materiales nucleares de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. En 1978, propuso un desarrollo subterráneo y superficial integral de St. John's Southside Hills y fundó Friends Of St. John's Harbour, el primer grupo público en promover la tan necesaria limpieza de ese histórico puerto marítimo canadiense. Fue el presidente fundador de la Asociación de turba de Terranova y Labrador y trabajó con MUN y varios representantes de la industria para iniciar la cooperación de la Universidad Seabright Corporation con la industria.
En 1978, se retiró de MUN para ser el Director del Instituto Alexander Graham Bell en el Colegio Universitario de Cape Breton .