Thomas Lester (1791 – 1867) [1] fue un destacado comerciante de encajes en la industria rural de encajes en Bedfordshire , que estableció un negocio de fabricación de encajes que sobrevivió hasta el inicio del encaje hecho a máquina a principios del siglo XX. Sus diseños se exhibieron en la Gran Exposición de 1851 y recibieron una medalla de premio, aunque incluso en ese momento, el jurado de premiación notó la disminución de la demanda de encaje en los estilos de East Midlands. [2]
La influencia de Lester fue en la obtención de nuevos diseños innovadores, y muchos de estos se conservan en las colecciones de la Galería de Arte y Museo Cecil Higgins . Las encajeras de hoy están trabajando con patrones del museo para preservar y perpetuar los diseños. [3]
Los diseños inscritos con el nombre de Lester se reproducen en algunos de los trabajos estándar sobre Bedfordshire Lace , por ejemplo, de Barbara M. Underwood. [4] Las colecciones de muestras de encaje, patrones y diseños han sido catalogadas y publicadas por el Museo Higgins. [5]
En las colecciones del Victoria and Albert Museum se encuentran varias muestras de los diseños de Lester (o de los que se le atribuyen), que a menudo muestran el desarrollo de temas naturalistas . [6] [7]
Lester y su esposa, Elizabeth (de soltera Fox), tuvieron una larga asociación con Bunyan Meeting en Bedford, hogar de una congregación inconformista fundada por John Bunyan , predicador y escritor.