Nació en Redditch en Worcestershire , hijo del comerciante de frutas Thomas Davis y Ann Martin. La familia se mudó a Glasgow en 1859, donde se educó a Thomas. Se mudó a Francia a la edad de trece años, pero se vio obligado a regresar a Inglaterra cuando estalló la guerra franco-prusiana en 1870. De 1871 a 1875 fue marinero; luego trabajó como intérprete en Nueva Caledonia antes de establecerse en Sydney como marinero en 1876. Estrechamente involucrado en el movimiento sindical, fue secretario del Sindicato Federado de Marinos en 1886. En 1891 fue miembro fundador del Partido Laborista , y fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Suren consecuencia para representar a West Sydney . Uno de una minoría de miembros laboristas que firmó el compromiso de votos vinculantes, fue reelegido como miembro de Sydney-Pyrmont en 1894 y 1895. Se retiró en 1898 y murió en Sydney al año siguiente. Se había casado con Jessie Shaw el 9 de mayo de 1892; tuvieron tres hijos. [1]