Thomas Martin Wheeler (23 de noviembre de 1811 - 16 de febrero de 1862) fue un activista radical británico , periodista y gerente de una sociedad de seguros.
Nacido en Walworth , cerca de Londres, Thomas era hermano de George William Wheeler . Su padre era un carretero , que más tarde se convirtió en vendedor de víveres . Thomas se educó en Walton-le-Dale y Stoke Newington , y demostró ser un estudiante exitoso, permaneciendo allí hasta los catorce años. Después de un par de aprendizajes fallidos, encontró trabajo como jardinero en Kensington y se convirtió en partidario de Robert Owen . Luego desarrolló un interés en el cartismo . Fue elegido secretario de los cartistas de Londres en 1839, como representante de Kensington de la National Charter Association .en 1840 y 1841, y en 1841 también fue elegido para el ejecutivo de la organización. [1] [2]
Wheeler viajaba en tren con su esposa en la víspera de Navidad de 1841, cuando ocurrió el accidente ferroviario de Sonning Cutting . Él y su esposa fueron arrojados a cierta distancia del tren y enterrados por la tierra y el equipaje. Sobrevivieron, pero sufrieron heridas permanentes y su esposa sufrió un aborto espontáneo. [1]
En 1842, los principales miembros de la National Charter Association fueron encarcelados. Wheeler accedió a asumir temporalmente el cargo de secretario general y también se ocupó de la tienda que pertenecía al exsecretario general, John Campbell. Además, trabajó como corresponsal en Londres del Northern Echo , periódico simpatizante del cartismo. Como resultado, dejó el cargo de secretario de los cartistas de Londres en 1843 y, en cambio, asumió el cargo nacional de forma permanente. [1]
Wheeler se interesó en el esquema de tierras de Feargus O'Connor y en 1845 se convirtió en el primer secretario de la organización Land Plan. Esto ocupó una cantidad cada vez mayor de su tiempo, y en 1846 renunció como secretario de la National Charter Association. En 1846, también se convirtió en secretario jefe del nuevo Land Bank, pero la concentración de dinero bajo su control dio lugar a acusaciones de deshonestidad. Si bien una investigación encontró que todo el dinero estaba correctamente contabilizado, Wheeler encontró la situación estresante y renunció a sus puestos en el movimiento. Permaneció involucrado en el movimiento cartista, tomando la iniciativa en la organización de la gran manifestación en Kennington Common en 1848. [1] [2]
Con más tiempo libre, Wheeler escribió una novela, Sunshine and Shadow , una obra semiautobiográfica , que se publicó por entregas en Northern Echo . También asesoró a la Sociedad Amalgamada de Ingenieros durante su primera huelga. Asistió a la convención cartista de 1851 como delegado de Exeter y Tiverton, a pesar de no tener conexión con esos lugares. Land Company se había encontrado en dificultades financieras y Wheeler regresó brevemente como su secretario en un intento de resolverlas. Propuso reconstituirla como National Loan Company, pero este plan no encontró el favor y, en cambio, la empresa se disolvió en 1852. [1]