Thomas Nelson Conrad (1 de agosto de 1837-5 de enero de 1905) fue el tercer presidente de Virginia Tech (entonces Virginia Agricultural and Mechanical College ) y sirvió en el Servicio Secreto Confederado durante la Guerra Civil. [1] [2]
Thomas Nelson Conrad nació de Nelson Conrad y Lavenia M. Thomas en Fairfax Court House, Virginia . [2] Recibió su licenciatura de Dickinson College en 1857. [3]
Al estallar la Guerra Civil, Conrad enseñó en el Instituto Georgetown en Washington, DC, quien también le otorgó una maestría en 1860. [2] Mientras estaba allí, expresó abiertamente su simpatía por la Confederación, y unos días después el comienzo de junio de 1861, fue arrestado y puesto en la Prisión del Viejo Capitolio . [4] : 55
Conrad recibió una carta de recomendación del general Stuart al presidente Jefferson Davis para espiar para el Servicio Secreto Confederado . Conoció a Davis, quien apoyó la carta y lo remitió a otros miembros del gobierno confederado. Conrad recibió oro de Judah Benjamin y su "nombre se colocó en las listas de la oficina del servicio secreto". Luego vio al Secretario de Guerra Seddon por "papeles y vestimenta". Davis invitó a Conrad a su mansión ejecutiva para escuchar sus planes. [5] : 93–95
El Capitán Conrad fue a Washington con su compañero de habitación en Dickinson y hermano de la fraternidad Phi Kappa Sigma , Daniel Mountjoy Cloud, y MB “Tippie” Ruggles, hijo del general Daniel Ruggles como mensajeros. Su esclavo William también los acompañó [5] : 95
Conrad instaló su operación encubierta de recopilación de inteligencia en una gran casa en el corazón de Washington DC . Sus hazañas durante la guerra incluyeron, entre otras cosas, tramar un complot para asesinar al comandante general del ejército de los Estados Unidos , Winfield Scott , que fue vetado por el gobierno confederado que temía que el anciano y enfermo Scott fuera reemplazado por alguien más apto para el mando; infiltrarse en la Oficina de Guerra durante la hora del almuerzo para levantar copias de documentos que describen los planes de batalla del general McClellan para la Campaña de la Península , una ofensiva a gran escala del Ejército de la Unión para capturar el capitolio confederado en Richmonddesde el escritorio de un amigo que era agente doble ; y conspirar para secuestrar al presidente estadounidense Abraham Lincoln . [2]