Thomas Proulx es un programador informático y empresario estadounidense. Fue cofundador y primer programador de Intuit y pionero de las pruebas de usabilidad en la década de 1980. [1] Fue el principal programador de la primera versión de Quicken y el principal impulsor de su exitosa fusión con TurboTax . [1] Co-fundó Intuit en 1983, [2] y luego estuvo involucrado con NetPulse . [3]
En 1983 , Scott Cook fue a la Universidad de Stanford en California, Estados Unidos. [ cita requerida ] Quería un programador para un programa planificado de conciliación bancaria y pago de facturas de viviendas. Proulx, quien estudió Ingeniería Eléctrica/Ciencias de la Computación en Stanford, [5] fue la primera persona que Cook conoció y pronto cofundaron Intuit. Proulx fue el primer y principal programador de la primera versión de Quicken y las primeras versiones de Apple y Radio Shack . Obtuvo una patente para encontrar una manera de que una computadora verificara que un usuario había insertado correctamente los cheques en blanco en una impresora de matriz de puntos . [cita requerida ]Esto era esencial para el uso casi universal de tales cheques en los programas de contabilidad. [ cita requerida ]
Después de que él cofundó Intuit en 1983, la empresa tuvo dificultades financieras, con el personal trabajando en un punto durante nueve meses sin recibir pago. [6]
En 1984, en lo que pudo haber sido el primer caso de prueba de usabilidad con ingenieros, Intuit reclutó gente de la calle para probar Quicken con un cronómetro. [ cita requerida ] Después de cada prueba, Proulx mejoró Quicken. Antes de esto, los usuarios de computadoras experimentados pasaban una hora o más instalando programas e imprimiendo un cheque. Los novatos a menudo se daban por vencidos. Quicken permite que los novatos lo hagan en menos de 15 minutos, imprimiendo cheques más rápido de lo que se tarda en escribirlos. La cuota de mercado de Quicken varió del 65 % al 98 %, lo que la convirtió en una aplicación excelente que impulsó muchas ventas de computadoras. [ cita requerida ] También hizo que las pruebas de usabilidad se convirtieran en una práctica estándar de la industria. [ cita requerida ]
En 1985, la empresa perdió empleados clave debido a la falta de fondos, y Proulx fue uno de los cuatro empleados restantes que trabajaron gratis durante seis meses. Trabajaron en Quicken, que usaron para crear un flujo de ingresos publicitarios. [7] En 1985, mientras Proulx era uno de los tres empleados de Intuit, Intuit se convirtió en la primera empresa en envolver disquetes y manuales. [ cita requerida ] Esto revolucionó aún más el desarrollo de software. [ cita requerida ] Para 1992, todos los principales programas de Intuit tenían una participación de mercado del 75% o más. [ cita requerida ] Proulx creó una tarjeta de crédito Intuit con un servicio de descarga, que clasifica automáticamente los cargos.[1] Proulx recibió el Premio alEmpresario del Año de Inc. Magazine en 1992. [5] En 1993, ayudó activamente a ayudar a Intuit a cotizar en bolsa y fue la fuerza impulsora detrás de sufusión Chip Soft TurboTax . Renunció poco después. [1]
Se retiró de Intuit en 1994. Posteriormente, se convirtió en inversor privado en varias empresas emergentes. [8]