Thomas William "Tom" Ferguson (julio 8, 1943 hasta abril 14, 2006 ) fue un estadounidense médico, educador y autor. Fue uno de los primeros defensores del empoderamiento del paciente, instando a los pacientes a educarse a sí mismos, a asumir el control de su propia atención médica y a utilizar Internet como una forma de lograr esos objetivos. [1]
Nació en Ross, California y creció en Coos Bay, Oregon . Finalmente se instaló en Austin, Texas , ciudad natal de su esposa Meredith Mitchell Dreiss. Obtuvo una licenciatura de Reed College en Portland, Oregon y una maestría en escritura creativa de la Universidad Estatal de San Francisco . Luego fue a la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale , donde se graduó en 1977 con un título de médico. Sin embargo, nunca tuvo práctica médica. [2] En cambio, se convirtió en un prolífico escritor sobre los pacientes como consumidores médicos y sobre la relación médico-paciente., "argumentando que el autocuidado informado fue un punto de partida para una mejor salud y contribuyó a una asociación más rica, más justa, aunque no tradicional, entre los médicos y sus pacientes". [2] Estudió y escribió sobre el consumidor médico empoderado a partir de 1975, y sobre los recursos de salud en línea para consumidores a partir de 1987. "Instó a los pacientes a educarse y compartir conocimientos entre sí, e instó a los médicos a colaborar con los pacientes en lugar de Al predecir el potencial de Internet para difundir información médica mucho antes de que se convirtiera en un conducto familiar, fue uno de los primeros defensores de su uso, y denominó a los legos que lo hacían ' pacientes electrónicos ' ". [1]Investigó y promovió el uso popular de recursos electrónicos, incluido Internet, para recopilar información y hacer frente a afecciones médicas. [3] [4] En 1993 organizó la primera conferencia mundial dedicada a los sistemas informáticos diseñados para consumidores médicos.
En 2002, otorgó algunos "premios por logros distinguidos" a personas y organizaciones líderes en el área emergente de los " pacientes electrónicos " y la medicina participativa : [5]
Él ejemplificó su propia filosofía cuando le diagnosticaron mieloma múltiple en 1991. "Persiguió incansablemente estrategias tanto para el autocuidado como para las investigaciones y prácticas experimentales más recientes para controlar este cáncer agresivo ... Entre recaídas y tratamientos debilitantes, lideró una migración de información médica para el consumidor en Internet, dio numerosas conferencias sobre el campo emergente de la 'informática de la salud' y se ganó una reputación mundial como un verdadero innovador y pionero en el campo ". [7] Murió el 14 de abril de 2006, mientras se sometía a tratamiento en Little Rock, Arkansas . [1]