Thomas Willis (1576-1656) fue miembro de la nobleza terrateniente inglesa y secretario de la Corona en la Cancillería al estallar la Guerra Civil Inglesa , por lo que sufrió la pérdida de su puesto y de algunas de sus propiedades. Aparece en la actualización de 1619 de la Visitación de Cambridgeshire de 1575 , con referencia a su posición y propiedad de tierras en Ashe, Hampshire .
Thomas Willis era hijo de Thomas Willis (o 'Willys') el mayor, de Eyhall y Rouses Place en Cambridgeshire, y su esposa Elizabeth, hija de John Hasell de Dalemain , cerca de Penrith . [a]
El 2 de marzo de 1641, [b] Willis, el sujeto de esta biografía, y su hijo Thomas recibieron de Carlos I el cargo de Secretario de la Cancillería, con reversión a su segundo hijo Valentine (entonces de ocho años), este último con poder para actuar. durante su minoría por diputado, para ser nombrado por su padre. Willis estaba sirviendo en esta capacidad cuando la Guerra Civil Inglesa ; Permaneció en Londres hasta agosto de 1643, pero fue detenido por las fuerzas realistas mientras visitaba su propiedad en Hampshire y llevado a Oxford , donde sirvió al rey hasta 1645. Durante este período, el Parlamento requirió los servicios de un secretario en la cancillería y promovió el mandato de Willis. diputado, John Bolles, a ese estatus.
En 1645, tras la derrota del rey, Willis regresó y se presentó ante el Parlamento, solicitando a la Cámara de los Lores -y, tras la disolución de esa cámara el 19 de marzo de 1649, a la Cámara de los Comunes- el reembolso financiero de los daños sufridos por su patrimonio por parte del Parlamento. fuerzas, así como la financiación para la cancelación de las deudas resultantes de este daño; se le exigió que sacara hipotecas, por las cuales en ese momento estaba obligado a pagar, sobre su propiedad en Ashe. La petición menciona que su tarifa anual como Secretario de la Corona era de £66 13s. 4d.
En abril de 1654, habiendo concluido la guerra en 1651, Willis trató de recuperar su posición, pero habiendo sido tildado de delincuente por el Parlamento, el cargo de Secretario de la Cancillería fue otorgado a Nathaniel Taylor en 1655. Willis murió al año siguiente. En ese momento, su hijo Thomas Willis también había muerto (el 2 de marzo de 1644), dejando a su hermano Valentine, a quien se le había otorgado el cargo de secretario de la cancillería en reversión en 1641, para demandar a Taylor por la posesión del cargo. Después de una disputa prolongada de tres años, Valentine Willis fue admitido como Secretario de la Commonwealth en febrero de 1660 y, tres meses después de la Restauración , fue reconocido como Secretario de la Corona.