Thomas Wiswall (1601–1683) fue uno de los primeros colonos de la América británica , uno de los primeros ciudadanos prominentes de la colonia de la bahía de Massachusetts y una figura clave en la fundación de Cambridge Village, ahora conocida como la ciudad de Newton , Massachusetts .
Wiswall fue bautizado en Warrington , Lancashire , Inglaterra el 30 de septiembre de 1601. Se casó con Elizabeth Berbage en 1632 y tuvo diez hijos: [1]
Wiswall llegó a Nueva Inglaterra el 16 de agosto de 1635 (dejando atrás a los hermanos Adam, Abiel y Jonathan), y se instaló en Dorchester, Massachusetts con su hermano gemelo John, quien había llegado en 1633. Fue concesionario de tierras en 1637, suscriptor al fondo escolar en 1641 y se desempeñó como concejal en Dorchester entre 1644 y 1652. [1] [2] [3]
Wiswall dejó Dorchester y se instaló en Cambridge, Massachusetts , en algún momento de 1654. [4] En 1654, subarrendó una extensión de tierra de 400 acres (1,6 km 2 ) al capitán Thomas Prentice. Esta tierra había sido propiedad del recientemente fallecido John Haynes , ex gobernador de la colonia de la bahía de Massachusetts y más tarde gobernador de la colonia de Connecticut , y Prentice era el arrendatario y no el propietario. [5] Wiswall construyó una nueva granja ese año, al lado de Dedham Trail (ahora Center Street), en la orilla sur de un lago ubicado en esa extensión de tierra. Esta fue la primera casa que se construyó en la orilla de lo que se conocería, durante 150 años, como Wiswall's Pond. [5][6] El lago ahora se conoce como Crystal Lake , en Newton, Massachusetts .
John Jackson (el primer colono en el área) [4] [7] [8] donó un acre de tierra para ser usado como lugar de entierro y como casa de reunión. [9] Wiswall construyó esta casa de reuniones, donde actualmente se encuentran el Cementerio de East Parish (también conocido como Center Street Cemetery ) y el Monumento a los Primeros Colonos .
En 1656, Wiswall y John Jackson firmaron una petición de liberación del apoyo a la iglesia en Cambridge. [2] [10] Este fue el comienzo de un movimiento para que el área se convirtiera en una entidad separada y distinta de Cambridge. Después de una lucha que duró 32 años, estos esfuerzos finalmente tuvieron éxito. En 1688, el área se conoció formalmente como Cambridge Village . [5] [11] Cambridge Village pasó a llamarse Newtown en 1691, y finalmente Newton en 1766. [12]