Vertebra torácica
En los vertebrados , las vértebras torácicas componen el segmento medio de la columna vertebral , entre las vértebras cervicales y las vértebras lumbares . [1] En los seres humanos, hay doce vértebras torácicas y son de tamaño intermedio entre las vértebras cervicales y lumbares; aumentan de tamaño yendo hacia las vértebras lumbares, siendo las inferiores mucho más grandes que las superiores. [ cita requerida ] Se distinguen por la presencia de facetas a los lados de los cuerpos para articulación con las cabezas de las costillas, así como facetas en los procesos transversales de todos, excepto el undécimo y duodécimo, para la articulación con los tubérculos de las costillas . Por convención, las vértebras torácicas humanas se numeran T1-T12, con la primera (T1) ubicada más cerca del cráneo y las otras bajando por la columna hacia la región lumbar.
Estas son las características generales de la segunda a la octava vértebras torácicas. La primera y la novena a la duodécima vértebras contienen ciertas peculiaridades, que se detallan a continuación.
Los cuerpos en el medio de la región torácica tienen forma de corazón y son tan anchos en la dirección anteroposterior como en la transversal. En los extremos de la región torácica se asemejan respectivamente a los de las vértebras cervicales y lumbares. Son ligeramente más gruesos por detrás que por delante, planos por encima y por debajo, convexos de lado a lado por delante, profundamente cóncavos por detrás y ligeramente contraídos lateralmente y delante. Presentan, a cada lado, dos demi-facetas costales, una arriba, cerca de la raíz del pedículo, la otra abajo, frente a la escotadura vertebral inferior; estos están cubiertos de cartílago en estado fresco y, cuando las vértebras se articulan entre sí, forman, con los fibrocartílagos intervertebrales intermedios, superficies ovaladas para la recepción de las cabezas de las costillas.
Los pedículos se dirigen hacia atrás y ligeramente hacia arriba, y las muescas vertebrales inferiores son de gran tamaño y más profundas que en cualquier otra región de la columna vertebral.
Las láminas son anchas, gruesas e imbricadas, es decir, se superponen a las de las vértebras subyacentes como tejas en un techo y se conectan con los pedículos para rodear y proteger la médula espinal.
El agujero intervertebral es pequeño y circular, con dos en cada nivel intervertebral, uno para el derecho y otro para el izquierdo que sale de las raíces nerviosas.
