Vertebra torácica
En los vertebrados , las vértebras torácicas componen el segmento medio de la columna vertebral , entre las vértebras cervicales y las vértebras lumbares . [1] En los humanos, hay doce vértebras torácicas y son de tamaño intermedio entre las vértebras cervicales y lumbares; aumentan de tamaño yendo hacia las vértebras lumbares, siendo las inferiores mucho más grandes que las superiores. [ cita requerida ] Se distinguen por la presencia de facetas en los lados de los cuerpos para la articulación con las cabezas de las costillas, así como facetas en los procesos transversales de todos, excepto el undécimo y el duodécimo, para la articulación con los tubérculos de las costillas . Por convención, las vértebras torácicas humanas se numeran T1–T12, con la primera (T1) ubicada más cerca del cráneo y las otras bajando por la columna hacia la región lumbar.
Estas son las características generales de la segunda a la octava vértebra torácica. Las vértebras primera y novena a duodécima contienen ciertas peculiaridades, y se detallan a continuación.
Los cuerpos en el medio de la región torácica tienen forma de corazón y son tan anchos en la dirección anteroposterior como en la dirección transversal. En los extremos de la región torácica se asemejan respectivamente a las de las vértebras cervicales y lumbares. Son ligeramente más gruesas por detrás que por delante, planas por encima y por debajo, convexas de lado a lado por delante, profundamente cóncavas por detrás y ligeramente constreñidas lateralmente y por delante. Presentan, a cada lado, dos semifacetas costales, una arriba, cerca de la raíz del pedículo, la otra abajo, frente a la escotadura vertebral inferior; estos están cubiertos de cartílago en estado fresco y, cuando las vértebras se articulan entre sí, forman, con los fibrocartílagos intervertebrales intermedios, superficies ovales para la recepción de las cabezas de las costillas.
Los pedículos están dirigidos hacia atrás y ligeramente hacia arriba, y las muescas vertebrales inferiores son de gran tamaño y más profundas que en cualquier otra región de la columna vertebral.
Las láminas son anchas, gruesas e imbricadas, es decir, se superponen a las de las vértebras subyacentes como las tejas de un techo y se conectan con los pedículos para rodear y proteger la médula espinal.
El agujero intervertebral es pequeño y circular, con dos en cada nivel intervertebral, uno para la derecha y otro para la izquierda que salen de las raíces nerviosas.
