Þorsteinn Gylfason (12 de agosto de 1942 - 16 de agosto de 2005) fue un filósofo, traductor, músico y poeta islandés . Þorsteinn se distinguió en la vida pública islandesa con sus escritos en periódicos, revistas y publicaciones.
Þorsteinn nació y creció en Reykjavík , la capital de Islandia. Sus padres fueron Guðrún Vilmundardóttir y Gylfi Þorsteinsson Gíslason , profesor universitario y ministro del gobierno. Era hermano de Vilmundur Gylfason , político, y de Þorvaldur Gylfason , economista.
Þorsteinn se graduó del gimnasio Menntaskólinn í Reykjavík en 1961 y posteriormente recibió una beca para estudiar en la Universidad de Harvard . Dejó Harvard con una licenciatura en filosofía , habiendo estudiado bajo la tutela de Willard Van Orman Quine . Regresó a casa para realizar estudios de posgrado en islandés y luego asistió a la Universidad de Munich y al Magdalen College de Oxford de 1965 a 1971. En Oxford, estudió con Gilbert Ryle y se hizo amigo de personajes conocidos de los círculos filosóficos, como Alfred Jules Ayer . Esta influencia afectó en gran medida su obra filosófica.
Þorsteinn trabajó como profesor asistente en la Universidad de Islandia desde 1971 y fue nombrado profesor titular en 1989. Fue profesor invitado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en la Escuela de Economía de Londres .
Þorsteinn recibió una serie de premios y reconocimientos por sus obras, entre ellos el Þórbergur Þórðarson y los Premios Nacionales de Literatura de Islandia en 1997. En 1994, el presidente islandés Vigdís Finnbogadóttir le otorgó la Cruz de Caballero del Halcón Islandés por sus contribuciones a la cultura islandesa y academia
Þorsteinn escribió 12 libros sobre filosofía y filología, incluidos An Essay on Man (1970), An Essay on the World (1992), Thinking in Icelandic (1996) y Justice and Injustice (1998). También publicó más de 37 artículos académicos en varias revistas filosóficas y compuso poesía y letras, ya sea con el compositor musical Atli Heimir Sveinsson o con la música de Kurt Weill y Richard Wagner .