El Rancho Hotel and Casino (anteriormente conocido como Thunderbird y Silver Bird ) era un hotel y casino que operaba en Las Vegas Strip en Winchester, Nevada . Se inauguró originalmente el 2 de septiembre de 1948, como el Thunderbird de temática navajo . El Thunderbird era propiedad del desarrollador de edificios Marion Hicks y del vicegobernador de Nevada Clifford A. Jones . Una propiedad hermana, el Hotel Algiers , se inauguró en 1953. A mediados de la década de 1950, el estado llevó a cabo una investigación para determinar si las figuras de la mafia del hampa tenían intereses ocultos en el complejo. Hicks y Jones finalmente prevalecieron y mantuvieron sulicencias de juego Hicks murió en 1961, y Joe Wells, otro socio del resort, asumió su puesto como director gerente. Wells agregó una pista de carreras de caballos conocida como Thunderbird Downs, ubicada detrás del complejo. El Thunderbird también fue sede de numerosos artistas y espectáculos, incluidos Flower Drum Song y South Pacific .
El negocio en el resort declinó ya que la propiedad cambió varias veces. En 1965, Wells y Jones vendieron el Thunderbird a Del E. Webb Corporation , que luego lo vendió a Caesars World en 1972. Caesars World planeó demoler el Thunderbird y construir un centro turístico de $150 millones en su lugar, pero el proyecto fue cancelado debido a una falta de financiación. El Thunderbird se vendió a Tiger Investment Company, que lo arrendó a Major Riddle.a partir de 1977. Riddle renovó y amplió el complejo, y lo renombró como Silver Bird, con la esperanza de revitalizarlo. Después de la muerte de Riddle en 1980, su patrimonio se hizo cargo del Silver Bird. El complejo cerró el 3 de diciembre de 1981, después de que una subasta no logró producir un comprador para el contrato de arrendamiento. Posteriormente, Ed Torres compró Silver Bird y lo reabrió como El Rancho el 31 de agosto de 1982. El complejo presentaba un tema del oeste y recibió su nombre del original El Rancho Vegas al otro lado de la calle. Torres agregó una torre de hotel de 13 pisos en 1988.
El Rancho cerró el 6 de julio de 1992, incapaz de competir con los mega resorts más nuevos. Estuvo vacante durante los siguientes ocho años, mientras que dos empresas hicieron varios intentos fallidos de reabrir o reemplazar el complejo. Posteriormente, una investigación de noticias descubrió que los edificios decrépitos violaban las normas de salud y seguridad. Turnberry Associates compró El Rancho y sus 20 acres en mayo de 2000. La compañía había estado desarrollando los condominios de gran altura Turnberry Place en 15 acres ubicados detrás de El Rancho. El complejo cerrado se consideró una monstruosidad para el nuevo proyecto, por lo que Turnberry Associates lo demolió. El último edificio restante de El Rancho, la torre del hotel de 13 pisos, se derrumbó el 3 de octubre de 2000. La antigua propiedad de El Rancho y Argel luego se convirtió en el sitio de laEl complejo Fontainebleau Las Vegas , que comenzó a construirse en 2007 y está programado para abrir en 2023, luego de retrasos.
El complejo abrió originalmente como Thunderbird, propiedad del desarrollador de edificios Marion Hicks y el vicegobernador de Nevada Clifford A. Jones . [1] Hicks había construido previamente el hotel-casino El Cortez , que se inauguró en el centro de Las Vegas en 1941. [2] Joe Wells, el padre de la actriz Dawn Wells , [3] también era socio del Thunderbird. [4] El proyecto del hotel, originalmente conocido como Nevada Ambassador, se anunció en marzo de 1946. Iba a costar $ 1 millón y se construiría en la autopista 91 en el valle de Las Vegas , [5] en lo que más tarde se convertiría en elFranja de Las Vegas . [6]
El Thunderbird abrió el 2 de septiembre de 1948, [1] con 79 habitaciones de hotel, un casino y un bar. El costo de la construcción superó los $ 2 millones. [7] El Thunderbird fue el cuarto resort que se inauguró en el Strip de Las Vegas y estaba ubicado en diagonal al otro lado de la calle de El Rancho Vegas . Recibió su nombre de la mítica criatura Thunderbird , [6] [1] y la entrada presentaba dos grandes estatuas de neón Thunderbird. [6] [8] [9] [10] El Thunderbird se consideraba un centro turístico de lujo, y en toda la propiedad se presentaba un tema del sudoeste / navajo , incluidos retratos de indios americanos.[11]