El capitán del grupo Archibald Bertram "Tich" McFarlane CBE DFC (4 de junio de 1916 - 19 de agosto de 2001) fue un funcionario público australiano y oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Estuvo al mando del Escuadrón N ° 2 de la RAAF durante parte de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente se desempeñó como secretario del Departamento de Aire de 1956 a 1968 y ocupó otros cargos de alto nivel en el Servicio Público de la Commonwealth y órganos estatutarios.
McFarlane nació el 4 de junio de 1916 en Yarraville, Victoria , donde su padre era propietario de un cine. Más tarde recordó que estaba "coloreado por haber nacido y criado en un suburbio de trabajadores como Yarraville". Comenzó su educación en una escuela estatal local, luego asistió a Scotch College y estudió derecho en la Universidad de Melbourne . [1]
McFarlane fue miembro de Melbourne University Rifles y se unió a la Citizen Air Force en mayo de 1937 como cadete aéreo. Fue nombrado piloto oficial en diciembre de 1937 y fue llamado a filas en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en septiembre de 1939 tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Durante la invasión japonesa de las Indias Orientales Holandesas , McFarlane fue oficial al mando de la base de la RAAF en Namlea en la isla de Buru . Organizó una evacuación exitosa de sus hombres en tres Lockheed Hudson sobrecargadosbombarderos. Él y otros ocho se quedaron atrás para demoler el aeródromo, antes de completar una caminata por tierra de 250 kilómetros (160 millas) hasta un punto de encuentro en el otro lado de la isla, donde fueron recogidos y evacuados a Darwin . [1] Durante este tiempo, The Argus lo informó como "desaparecido como resultado de la acción del enemigo" . [2]
En abril de 1942 McFarlane asumió el mando del Escuadrón No. 2 , que fue "rápidamente reorganizado a un alto nivel de eficiencia de combate y puesto en acción con notable éxito". Fue galardonado con la Cruz Voladora Distinguida por su papel en los bombardeos contra posiciones enemigas en Timor , y el escuadrón también recibió un honor estadounidense, la Mención de Unidad Presidencial . McFarlane se desempeñó más tarde como oficial de enlace en la sede de la RAAF en Londres y como asistente del comandante del RAAF College en Point Cook, Victoria . No fue desmovilizado de la RAAF hasta 1948, con el rango de capitán de grupo . [1]
McFarlane se incorporó al Departamento de Aviación Civil en 1948, donde se convirtió en director de transporte aéreo y relaciones exteriores. En este cargo, negoció los arreglos de viajes internacionales para Qantas . Más tarde se convirtió en subdirector general antes de trasladarse al Departamento de Aire en 1956 como secretario departamental . En 1963 fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por su trabajo en la negociación de la compra de bombarderos F-111 de Estados Unidos. [1]
En 1967, McFarlane se vio envuelto en el asunto de los aviones VIP , una controversia sobre el manejo del gobierno de Holt de los aviones VIP de la RAAF . Escapó por poco de ser llamado ante el Senado , lo que habría revelado que el primer ministro Harold Holt y el ministro del Aire, Peter Howson, habían engañado al parlamento . En cambio, el líder del Senado del gobierno, John Gorton, intervino presentando la información relevante, evitando así que McFarlane dañara la reputación de su propio ministro. McFarlane "pasó por el asunto VIP con su reputación mejorada". [3]