salamandra tigre
La salamandra tigre ( Ambystoma tigrinum ) es una especie de salamandra topo [2] y una de las salamandras terrestres más grandes de América del Norte. [3]
Estas salamandras suelen crecer hasta una longitud de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) con una vida útil de alrededor de 12 a 15 años. [4] Se caracterizan por tener marcas que varían en color en la parte posterior de la cabeza, el cuerpo y la cola. [5] La coloración de estas manchas varía del amarillo pardusco al amarillo verdoso, mientras que el resto del dorso es negro o marrón oscuro. [3] Tienen hocicos cortos, cuellos gruesos, patas fuertes y colas largas. [6] Su dieta consiste principalmente en pequeños insectos, caracoles, [7] babosas, [7] ranas y gusanos, aunque no es raro que un adulto se vuelva caníbal y consuma a los de su propia especie. [5]El canibalismo en estas salamandras casi siempre se remonta a un gran volumen de depredadores que compiten y la falta de presas en el área. [8] Si se presenta la oportunidad, las salamandras tigre incluso se alimentan de otras especies de salamandras más pequeñas, serpientes (serpientes bebés) y ratones recién nacidos. [7]
Los ciudadanos de Illinois votaron por la salamandra tigre oriental como anfibio estatal en 2004, y la legislatura lo promulgó en 2005. [9]
Los hábitats de las salamandras tigre van desde bosques repletos de coníferas y árboles de hoja caduca hasta campos abiertos cubiertos de hierba. [3] Estos anfibios son criaturas secretas que pasan la mayor parte de su vida bajo tierra en madrigueras, lo que los hace difíciles de detectar. [4] Un requisito importante que necesitan estas salamandras para prosperar es tierra suelta para excavar. [10] Las salamandras tigre son casi completamente terrestres cuando son adultas y, por lo general, solo regresan al agua para reproducirse. La condición de reproducción ideal para las salamandras tigre va desde humedales, como estanques de ganado y estanques primaverales, hasta pantanos inundados. [5] Esta especie se encuentra más comúnmente en la costa atlántica desde Nueva York hasta Florida. [11]Sin embargo, se sabe que son las especies de salamandras de mayor distribución en América del Norte y se han encontrado en poblaciones más pequeñas de costa a costa. [6]
Como todos los ambistomátidos , son extremadamente leales a sus lugares de nacimiento y viajarán largas distancias para llegar a ellos. Sin embargo, una sola salamandra tigre tiene solo un 50% de posibilidades de reproducirse más de una vez en su vida. El período de reproducción ideal de la salamandra tigre es entre fines del invierno y principios de la primavera, una vez que el suelo está lo suficientemente cálido y el agua se descongela. [10] Los machos empujan a una hembra dispuesta a iniciar el apareamiento y luego depositan un espermatóforo en el fondo del lago. Aproximadamente 48 horas después de la inseminación, la hembra está lista para depositar sus huevos en la piscina de reproducción. [10] Con cuidado, coloca los huevos para asegurar las ramitas, el pasto y las hojas en el fondo de la piscina para garantizar la seguridad de sus huevos. [12]En alrededor de 12 a 15 días, los huevos estarán completamente eclosionados y listos para madurar en la piscina. [12] Una salamandra tigre tarda aproximadamente 3 meses en alcanzar la madurez completa y abandonar el estanque de reproducción. [12] No se ha logrado la cría en cautiverio a gran escala de salamandras tigre, por razones desconocidas.
La larva es completamente acuática y se caracteriza por tener branquias externas grandes [13] [14] y una aleta caudal prominente que se origina justo detrás de la cabeza, similar al ajolote mexicano . Las extremidades están completamente desarrolladas en poco tiempo después de la eclosión. Algunas larvas, especialmente en estanques estacionales y en el norte, pueden metamorfosearse tan pronto como sea posible. Estos se conocen como pequeños morfos adultos. Otras larvas, especialmente en estanques ancestrales y climas más cálidos, pueden no metamorfosearse hasta alcanzar el tamaño adulto. Estas larvas grandes se conocen generalmente como 'perros de agua', [15] y se utilizan ampliamente en la pesca con carnada y mascotas .vientos alisios. Algunas poblaciones pueden no metamorfosearse en absoluto y alcanzar la madurez sexual mientras están en su forma larvaria. Estos son los neotenos , y son particularmente comunes donde las condiciones terrestres son malas.
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