Timothy Ballard es un activista y autor contra la trata de personas . Es el fundador de Operation Underground Railroad (OUR) y miembro de la junta de The Nazarene Fund y Slavery Free World. [1] [2] Su trabajo incluye el desarrollo de software e investigaciones en Internet específicamente para infiltrarse en redes de intercambio de archivos donde los traficantes intercambian pornografía infantil . Ballard ha ayudado a capacitar a muchos agentes del orden en estos procedimientos. [3] Además, también ha testificado ante el Congreso de los Estados Unidos y ha recomendado procedimientos y prácticas para rescatar a niños de las redes de trata.. [4]
Ballard le ha dado crédito a su organización por rescatar a miles de víctimas de la trata , aunque sus números han sido cuestionados, y NUESTRO ha sido criticado por la falta de transparencia y las historias exageradas. [5] [6] [7] En 2020, Tim Ballard y Operation Underground Railroad fueron objeto de varias investigaciones. [8] [9] [10] [11] [12]
Después de crecer en California, Ballard asistió a la Universidad Brigham Young (BYU) en Provo, Utah . [13] Como miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se fue en una misión de la iglesia a Chile y luego se graduó cum laude de la Universidad Brigham Young con una licenciatura en Artes grado en Español y Ciencias Políticas . Luego, se graduó summa cum laude del Instituto de Estudios Internacionales de Monterey con una Maestría en Política Internacional . [14]
Ballard trabajó como agente especial para el Departamento de Seguridad Nacional , Investigaciones de Seguridad Nacional, durante más de diez años. [15] Durante su tiempo de trabajo para el gobierno estadounidense, trabajó en el Grupo de Trabajo sobre Delitos contra Niños en Internet y trabajó como agente encubierto para el Equipo de Salto de Turismo Sexual Infantil de EE. UU. [15] La mayor parte de su carrera la pasó trabajando en el puerto de entrada México-Estados Unidos en Calexico, California, con especial atención a casos de trata y explotación infantil. Estos casos llevaron regularmente a Ballard, que habla español con fluidez, [16] a América Latina. [17]
Ballard dejó el gobierno en 2013 y fundó la organización sin fines de lucro Operation Underground Railroad , o NUESTRO [15] [18] . Ha informado a los políticos sobre el tema del tráfico sexual infantil , incluido el presidente Donald Trump en enero de 2019 [19] [20 ] . ] [21] [22] [23] En 2021, su organización se asoció con Face Forward International, una organización sin fines de lucro que ofrece cirugías reconstructivas gratuitas a sobrevivientes de violencia doméstica y trata de personas, [24] y Phoenix Dream Center, un centro de trata de personas programa para adultos jóvenes. [25]
El 14 de mayo de 2015, se le pidió a Ballard que testificara ante el Congreso de los Estados Unidos . El Subcomité de Derechos Humanos Globales de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes celebró una audiencia sobre las asociaciones entre el gobierno de los Estados Unidos y las organizaciones no gubernamentales que rescatan a las víctimas de la trata. [26] El 6 de marzo de 2019, Ballard fue llamado a testificar ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre la seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México y su relación con el tráfico sexual de niños. [27] [28]