El timbuwarra , o timbuwara (traducido tentativamente como "espíritu de la carne que protege las puertas" [1] ), es un tipo de figura ritual producida por el pueblo Wiru de la Provincia de las Tierras Altas del Sur de Papúa Nueva Guinea . Las figuras de Timbuwarra generalmente están hechas de ratán y pintadas, y pueden cumplir varias funciones, aunque generalmente se asocian con ritos de fertilidad y con el mundo de los espíritus. [2] Se sabe que existen pocos, y su propósito es generalmente poco conocido. [1]
Timbuwarra son planas, tejidas y antropomórficas . [2] Suelen estar hechos de mimbre y pintados con pigmentos ocres en tonos tierra; [3] [4] también se pueden decorar con plumas y cuentas de casuario . [4] A veces también pueden tomar la forma de animales. [5] Las figuras son creadas por ancianos durante tiempos de desastre, como enfermedades, terremotos o hambrunas . [5] Los usos del timbuwarrason variados; con mayor frecuencia se les ve como figuras guardianas fuera de las casas ceremoniales, que se construyen a cierta distancia de la aldea. [2] [3] [4] A veces se usaban en rituales de duelo , [3] y se han descrito como representaciones de mujeres muertas a las que amigos y familiares pueden rendir homenaje; se desconoce el estado de las mujeres y su forma de muerte. [1] [2] A veces, timbuwarra también se usaba durante los ritos de iniciación masculinos para enseñar a los niños sobre el comportamiento sexual. Un coleccionista ha registrado:
Uno de estos tenía dos agujeros en el área del abdomen, uno encima del otro. Me dijeron que esto se usaba para enseñar a los jóvenes a qué agujero apuntar durante el sexo para evitar el embarazo. [6]
A veces, los hombres de la aldea también los llevaban o los usaban durante los ritos de fertilidad; [5] cuando se usaban, a menudo se unían a una peluca ceremonial de una manera conocida localmente como "mujer sujetada por un pene a la peluca". [2]
Una vez que los timbuwarra han sobrevivido a su propósito, se entierran para volver a fertilizar la tierra de la que se formaron. [5] Sin embargo, un pequeño número ha llegado a las colecciones occidentales en años más recientes; existe un ejemplo en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , mientras que otros se llevan a cabo de forma privada. [2] [3] La práctica de hacerlos desapareció con la llegada de los misioneros católicos en la década de 1950, y hoy en día se hacen pocos. [7]