Timothy ("Tim") Coughlan (1906-1928) fue voluntario en el Ejército Republicano Irlandés , principalmente conocido por su participación en el asesinato de Kevin O'Higgins en 1927 y por la controversia en torno a las circunstancias de su muerte en 1928.
El segundo mayor de una familia de nueve, Coughlan vivía con sus padres en la casa familiar en Inchicore , Dublín . Mientras era adolescente durante la Guerra de Independencia de Irlanda , tomó las armas contra los Black and Tans y más tarde contra las fuerzas del Estado Libre en la Guerra Civil Irlandesa .
Como miembro conocido de la Brigada de Dublín del IRA, fue internado por los "Free Staters" durante la Guerra Civil, pero en todo caso se volvió aún más activo y decidido a continuar la lucha aunque su lado había perdido la guerra. Junto con otros dos compañeros de detención, Archie Doyle y Bill Gannon , participó en la formación de un "grupo de venganza" secreto. Los tres juraron que una vez libres de prisión se vengarían de sus oponentes, a quienes consideraban traidores a la causa irlandesa.
La mayoría de estos pactos privados de venganza fueron rotos por el liderazgo del IRA cuando se reorganizó después de 1924, pero Coughlan y sus dos compañeros conspiradores persistieron y llevaron a cabo su objetivo mortal. El 10 de julio de 1927, los tres sorprendieron al ministro de Justicia, Kevin O'Higgins , cuando se dirigía a misa en el lado de Cross Avenue de Booterstown Avenue en Blackrock , condado de Dublín , y lo derribaron a tiros. (Según una versión, mientras agonizaba, O'Higgins declaró que perdonaba a sus asesinos).
O'Higgins fue especialmente odiado por los miembros del IRA por haber ordenado la ejecución de setenta y siete de sus compañeros durante la Guerra Civil, un acto por el cual asumió abiertamente la responsabilidad y se negó a expresar ningún remordimiento. Además, era un miembro dominante del gobierno del Estado Libre y los conspiradores tenían buenas razones para creer que su muerte lo debilitaría.
Coughlan y sus compañeros lograron escapar después del asesinato de O'Higgins, pero fue asesinado seis meses después, en la noche del 28 de enero de 1928, en circunstancias que siguen siendo controvertidas hasta el presente. Ese día, él y otro voluntario del IRA, que pudo haber sido Archie Doyle , estaban en Dartry Road de Dublín , frente a ' Woodpark Lodge', en ese momento la casa de Seán Harling , un ex miembro del IRA que era un agente de policía encubierto.