La casiterita es un mineral de óxido de estaño , SnO 2 . Generalmente es opaco , pero translúcido en cristales delgados. Su brillo y múltiples caras de cristal producen una joya deseable. La casiterita fue el principal mineral de estaño a lo largo de la historia antigua y sigue siendo la fuente más importante de estaño en la actualidad.
Casiterita | |
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General | |
Categoría | Minerales de óxido |
Fórmula (unidad de repetición) | SnO 2 |
Clasificación de Strunz | 4.DB.05 |
Sistema de cristal | Tetragonal |
Clase de cristal | Ditetragonal dipiramidal (4 / mmm) Símbolo HM : (4 / m 2 / m 2 / m) |
Grupo espacial | P4 2 / mnm |
Celda unitaria | a = 4,7382 (4) Å, c = 3,1871 (1) Å; Z = 2 |
Identificación | |
Color | Negro, negro pardusco, pardo rojizo, pardo, rojo, amarillo, gris, blanco; raramente incoloro |
Hábito de cristal | Costras botrioidales y masas concrecionarias piramidales, prismáticas, radialmente fibrosas; grueso a fino granular, masivo |
Hermanamiento | Muy común en {011}, como gemelos de contacto y penetración, geniculados; laminar |
Escote | {100} imperfecto, {110} indistinto; despedidas en {111} o {011} |
Fractura | Subconcoidal a desigual |
Tenacidad | Frágil |
Escala de Mohs de dureza | 6–7 |
Lustre | De adamantina a adamantina metálica, espléndida; puede ser grasoso en las fracturas |
Racha | Blanco a parduzco |
Diafanidad | Transparente cuando es de color claro, material oscuro casi opaco; comúnmente zonificado |
Gravedad específica | 6,98–7,1 |
Propiedades ópticas | Uniaxial (+) |
Índice de refracción | n ω = 1.990–2.010 n ε = 2.093–2.100 |
Birrefringencia | δ = 0,103 |
Pleocroísmo | Se han observado halos pleocroicos. Dicroico en amarillo, verde, rojo, marrón, generalmente débil o ausente, pero fuerte a veces |
Fusibilidad | infusible |
Solubilidad | insoluble |
Referencias | [1] [2] [3] [4] [5] |
Ocurrencia
La mayoría de las fuentes de casiterita hoy se encuentran en aluviales o de placer depósitos que contienen los granos de degradado resistentes. Las mejores fuentes de casiterita primaria se encuentran en las minas de estaño de Bolivia , donde se encuentra en vetas hidrotermales . Ruanda tiene una incipiente industria minera de casiterita. La lucha por los depósitos de casiterita (particularmente en Walikale ) es una de las principales causas del conflicto que se libra en las zonas orientales de la República Democrática del Congo . [6] [7] Esto ha llevado a que la casiterita se considere un mineral de conflicto .
La casiterita es un componente menor extendido de rocas ígneas . Las vetas bolivianas y las antiguas explotaciones agotadas de Cornwall , Inglaterra , se concentran en vetas de cuarzo de alta temperatura y pegmatitas asociadas con intrusivos graníticos . Las venas comúnmente contienen turmalina , topacio , fluorita , apatita , wolframita , molibdenita y arsenopirita . El mineral se encuentra extensamente en Cornualles como depósitos superficiales en Bodmin Moor , por ejemplo, donde hay rastros extensos de un método de extracción hidráulica conocido como flujo . La mayor producción actual de estaño proviene de depósitos de placer o aluviales en Malasia , Tailandia , Indonesia , la región de Maakhir en Somalia y Rusia . Los métodos de extracción hidráulica se utilizan para concentrar el mineral extraído, un proceso que se basa en la alta gravedad específica del mineral de SnO 2 , de aproximadamente 7,0.
Cristalografía
El hermanamiento de cristales es común en la casiterita y la mayoría de los especímenes agregados muestran gemelos de cristal. El gemelo típico está doblado en un ángulo de casi 60 grados, formando un "gemelo codo". La casiterita botrioidal o reniforme se llama estaño de madera .
La casiterita también se utiliza como piedras preciosas y como muestras de colección cuando se encuentran cristales de calidad.
Etimología
El nombre deriva del griego kassiteros para "estaño": esto proviene de la palabra fenicia Cassiterid que se refiere a las islas de Irlanda y Gran Bretaña , [ cita requerida ] las antiguas fuentes de estaño; o, como sugiere Roman Ghirshman (1954), de la región de los casitas , un pueblo antiguo en el oeste y centro de Irán .
Referencias
- ^ Mineralienatlas
- ^ Manual de mineralogía
- ^ Mindat
- ^ Webmineral
- ↑ Hurlbut, Cornelius S .; Klein, Cornelis (1985). Manual de Mineralogía (20ª ed.). Nueva York: John Wiley and Sons. págs. 306-307 . ISBN 0-471-80580-7.
- ^ Watt, Louise (1 de noviembre de 2008). "La minería de minerales alimenta el conflicto del Congo" . ¡Noticias de Yahoo! . Yahoo! Inc . Prensa asociada . Consultado el 3 de septiembre de 2009 .
- ^ Polgreen, Lydia (16 de noviembre de 2008). "Riquezas del Congo, saqueado por tropas renegadas" . The New York Times . Consultado el 16 de noviembre de 2008 .