Hija de padre italiano y madre irlandesa, los primeros años de Scala fueron privilegiados. Como Agatina Carmen Maria Scoglio , nació en Mili San Marco , Sicilia , pero se hizo conocida como Tina.
A los 17 años se instaló en Toronto , Ontario . En 1962, Scala comenzó a modelar abrigos de piel en Toronto. Cuando escuchó que la Canadian Broadcasting Corporation estaba realizando audiciones, solicitó, fue aceptada y comenzó a trabajar en la televisión diurna.
Scala estudió actuación en el Actors Studio , baile en Luigi School of Dance con Eugene Louis Faccuito y canto con Gian Carlo Menotti . Hizo apariciones en algunos programas de radio y programas de televisión. En 1961, hizo su debut cinematográfico en La hora de los niños .
El 27 de diciembre de 1966, Scala vestía una minifalda cuando un fotógrafo del New York Daily News le tomó por casualidad una foto mientras pasaba por encima de un banco de nieve mientras se abría paso entre la nieve en Central Park. Esa foto fue publicada en The Saratogian y vista por muchos soldados estadounidenses estacionados en Vietnam. El diario recibió consultas sobre la identidad de la joven en minifalda. Cuando Scala descubrió que a los chicos en el extranjero les gustaba su fotografía, posó en un bikini de dos piezas y se convirtió en pin-up. [1]
Mientras Scala trabajaba como modelo y actriz en la ciudad de Nueva York , su hermana y su madre vivían en Los Ángeles , California . Cuando su madre, fumadora de toda la vida, se enfermó de cáncer de pulmón , Scala se mudó a Los Ángeles para estar cerca de su familia. A menudo acompañaba a su hermana, la actriz Gia Scala , a los platós de cine, donde tuvo la oportunidad de conocer a muchas estrellas de cine famosas . En una entrevista, le preguntaron: "¿Quién fue la primera estrella que conociste?" Ella respondió: " Audie Murphy ... su vestidor estaba al lado del de Gia y lo podíamos escuchar hablando con algunas chicas y las chicas se reían a carcajadas. Cuando lo conocí, era muy educado y agradable". [2]Scala continuó trabajando en el cine. Uno de los papeles más recordados es el de una mujer en la lavandería en Midnight Cowboy (1969).
En 1972, la hermana de Tina, Gia, fue encontrada muerta en su casa de Hollywood Hills . [3] Su muerte fue declarada accidental. [4] [5] Gia Scala fue enterrada junto a su madre en el cementerio de Holy Cross, Culver City .[6]