El túnel Thomas P. "Tip" O'Neill Jr. (coloquialmente O'Neill Tunnel ) es un túnel de carretera construido como parte de Big Dig en Boston , Massachusetts. Lleva la Arteria Central debajo del centro de Boston y está numerada como Interestatal 93 (I-93), Ruta 1 de EE. UU. (US 1) y Ruta 3 . Sigue aproximadamente la ruta de la antigua Central Artery elevada, aunque la entrada en dirección norte, en la esquina de Kneeland Street y Atlantic Avenue, está un poco al este de la salida en dirección sur (en las calles Kneeland y Albany) para permitir un intercambio reconfigurado con Massachusetts . autopista de peaje va desde elZakim Bunker Hill Bridge en su portal norte, apenas 165 pies (50 m) al este de la esquina este de las instalaciones deportivas TD Garden , hasta el barrio chino de Boston en su portal sur. El túnel lleva el nombre de Tip O'Neill , ex presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , cuyo distrito electoral incluía varias de las comunidades circundantes en Metro Boston.
La planificación del túnel comenzó a mediados de la década de 1980, cuando se determinó que se necesitaba un reemplazo para la Arteria Central. Originalmente construida para 75,000 vehículos por día, la autopista transportaba 200,000 vehículos por día a principios de la década de 1990. Incluso se proyectó que, para 2010, habría embotellamientos diarios de 16 horas que le costarían a la economía local $ 500 millones anuales. Además, el North End quedó aislado del resto de la ciudad, lo que obstaculizó el crecimiento económico. [1]
Un desafío para la construcción del túnel fue construir el proyecto debajo de la autopista existente, además de paralizar la ciudad debido a la cantidad de construcción involucrada. [1] En 1992, comenzó la construcción del túnel, con la reubicación de los servicios públicos. Esto fue seguido en 1996 por el inicio de la construcción de los túneles con el vertido de lodo para construir muros, [2] que fue precedido por el apuntalamiento de la autopista. [3] La parte norte del túnel se abrió en marzo de 2003, seguida de la apertura de la parte sur en diciembre del mismo año. El túnel renovado Dewey Square , que finalmente se incorporó al túnel O'Neill, se inauguró en 2005. [2]
En marzo de 2003, el gobernador de Massachusetts, Mitt Romney , propuso llamar al túnel "Túnel de la Libertad". La legislatura estatal y la delegación de Massachusetts ante el Congreso se opusieron a la elección, y fue nombrada oficialmente en honor a O'Neill (un antiguo presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos ) por la Sección 1930 de la Ley de Equidad en el Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: A Legacy for Users (SAFETEA-LU) , que fue aprobada por el Congreso y firmada por el entonces presidente George W. Bush en 2005. [4]
Un año después de la apertura, una gran fuga retrasó el tráfico por millas, lo que condujo a una mayor investigación sobre las fugas que ocurrían dentro de la estructura. Debido a la ubicación del túnel cerca del océano, el agua salobre pudo filtrarse en las grietas dentro del concreto, lo que ha tenido el potencial de causar inundaciones. Esto también se debió al diseño intencionado del hormigón para soportar cambios de temperatura de 50 grados, en lugar de los cambios reales de 100 grados que se experimentan en Boston. En 2007, había 500 fugas que debían repararse. [5]La corrosión de las lámparas del túnel también se convirtió en un problema, lo que se evidenció en 2011 cuando una lámpara se estrelló contra la carretera. Entre reparar las fugas y reparar las estructuras corroídas, un informe de 2011 estimó que los costos podrían rondar los cientos de millones de dólares. [6]