Tlamemeh es una palabra que proviene del náhuatl tlamama, que significa carga. En Honduras y México significa trabajador indígena. Los porteadores llevaban cargas a la espalda (que podían ser personas, impuestos o artículos para el comercio).
En la época colonial la tradición implicó la servidumbre de los indios, quienes en la mayoría de los casos se convirtieron en vasallos de los españoles que se generalizaron. Hoy, en español mexicano , la palabra tameme suele ser una connotación despectiva de "subordinado" que denota la discriminación del indio que se consolidó en la nueva Colonia de España.
Historia
En el México prehispánico, y en general en toda Mesoamérica , no existía ningún animal capaz de ser utilizado en la carga y transporte de mercancías por lo que hubo que emplear mano de obra, así surgió el "domesticado". A partir de la llegada de los españoles a la zona (primeras expediciones a partir de 1493), comenzaron a sustituir a los porteadores por animales como los caballos que llevaban a los conquistadores , pero no fueron traídos específicamente para ser usados como carga sino para el combate, por lo que los porteadores seguían siendo ampliamente utilizado.
Características del puesto
Miguel León-Portilla , describió a los tlamemes como "porteadores entrenados desde la niñez", de la clase de plebeyos macehualtin , dedicados exclusivamente al transporte de mercancías en la cultura azteca . "Comenzaron a hacer ejercicio desde pequeños, cargando en promedio 23 kilos y hacían un desplazamiento diario de 21 a 25 kilómetros antes de ser relevado.
Con la conquista española en 1521 llegaron las primeras especies domésticas de animales de carga, pero continuaron usando tlamemes por falta de caminos. Se consideraba que tenían un estatus más bajo en la escala social, solo un poco más alto que los simples soldados del ejército azteca. Los porteadores que se ubicaban en el exterior de los mercados o intercambios, prestaban servicios de transporte de compras, pero los más importantes eran los porteadores que servían en las expediciones de los comerciantes.
Antes de partir en cada convoy, los comerciantes calcularon cuidadosamente el número de porteadores que los acompañarían, teniendo en cuenta la duración del viaje, el número de bajas posibles en el recorrido, etc. Llevaban todas las mercancías que los comerciantes venderían en el viaje, que a menudo duraba meses. Cuando la expedición llegó a un lugar de descanso, se les brindó especial atención durante la noche, para que pudieran recuperarse de sus arduos esfuerzos, reconociendo el valor de su trabajo. Cuando regresaron a la base, los porteadores de la expedición estaban ocupados en períodos de descanso, no actuando en los tianguis (provisiones) q, ni mezclándose con los demás porteadores.
En áreas remotas o por razones económicas, esta profesión continúa aún hoy.
Aplicaciones y herramientas
Los porteadores usaban una "correa trasera" en su trabajo, que era una correa de cuero ancha y gruesa con un mecate (cordón) en cada extremo que servía para sujetar y mantener estable la carga a la parte trasera del tlameme. En algunos se utilizaron mecapales ( textiles ) y estructuras de madera.
Fuentes
- Sherman, William. Trabajo Forzado nativo en Siglo XVI América Central, University of Nebraska Press, Nebraska, 1979;
- Newson, Linda. La supervivencia de la India en la Nicaragua colonial, University of Oklahoma Press, Oklahoma, 1987;
- Barrantes, Ramiro. Evolución en el trópico. Los Amerindios de Costa Rica y Panamá, Editorial Universidad de Costa Rica, San José, 1993. Libro en línea: [1]
- Denevan, William, la población indígena de las Américas en 1492, la población indígena de las Américas en 1492, Madison, University of Wisconsin Press, Madison, 1992 (Edición Segunda).