Koichi Tohei (藤平光一, Tōhei Kōichi ) (20 de enero de 1920 - 19 de mayo de 2011) [1] fue un aikidoka del décimo Dan y fundador de la Sociedad Ki y su estilo de aikido , oficialmente Shin Shin Toitsu Aikido (literalmente "aikido con mente y cuerpo unificado"), pero comúnmente conocido como Ki-Aikido .
Koichi Tohei nació en 1920 en el distrito de Shitaya (下谷区), actualmente Taitō , en Tokio y se graduó del Departamento de Economía de la Universidad de Keio. [2] Cuando era niño, era enfermizo y frágil, lo que llevó a su padre a recomendar a Tohei para estudiar judo . Entrenó duro y su cuerpo prosperó, pero poco después de comenzar sus estudios preuniversitarios en la Universidad de Keio , desarrolló un caso de pleuresía . Esto obligó a Tohei a tomarse un año sabático.
Tohei estaba angustiado ante la idea de perder su nueva fuerza corporal y sus medios para entrenarlo, por lo que decidió reemplazar sus estudios de judo con meditación Zen y ejercicios de misogi , aprendidos en el Ichikukai Dojo en Tokio. Al igual que con sus estudios de judo, Tohei entró en el entrenamiento de la mente con fervor y pronto sobresalió a pesar de sus graves problemas de salud. Después de recuperarse de la pleuresía, Tohei se convenció de que sus esfuerzos por entrenar su mente y cultivar su ki lo habían ayudado a sanar y recuperarse. Esto estimuló su posterior desarrollo del Kiatsu, un sistema de tratamiento de enfermedades físicas presionando con los dedos y extendiendo el ki al cuerpo de la persona enferma. [ cita requerida] Tohei describe esto como "cebar la bomba" permitiendo que la persona se cure a sí misma.
Después de recuperarse de la pleuresía, volvió al judo, pero Tohei quería algo más que entrenamiento físico y no creía que el judo fuera el arte adecuado para practicar, aunque siguió estudiando judo hasta que comenzó con el aikido.
En 1940, cuando tenía 19 años, el instructor de judo de Tohei, Shohei Mori, recomendó que Tohei se reuniera con el fundador del aikido, Morihei Ueshiba .
Según Tohei, [ cita requerida ] cuando se reunió por primera vez con un instructor de aikido y practicó algunas técnicas en el dojo de Ueshiba, tenía dudas sobre el aikido y su valor para él. Eso cambió cuando Ueshiba ingresó al dojo y comenzó a realizar sus técnicas con los instructores. Tohei todavía no estaba del todo convencido hasta que Ueshiba le pidió a Tohei que se subiera a la lona y tratara de agarrarlo. Los intentos de Tohei no tuvieron éxito, y después de esta demostración personal de Ueshiba, Tohei pidió inscribirse en el acto. Tohei continuó entrenando su mente y su cuerpo con meditación, misogi y aikido.