La frase " Tom, Dick y Harry " es un marcador de posición para personas no especificadas . [1] [2] La frase ocurre más comúnmente como "cada Tom, Dick y Harry", que significa todos , y "cualquier Tom, Dick o Harry", que significa cualquiera , aunque el Diccionario de frases y fábulas de Brewer define el término como especificar "un conjunto de don nadie; personas sin importancia". [3]
Expresiones similares existen en otros idiomas del mundo, utilizando nombres o apellidos de uso común. [4] La frase se utiliza en numerosas obras de ficción.
Se desconoce el origen de la frase. La cita más antigua conocida es del teólogo inglés del siglo XVII John Owen , quien usó la frase en 1657. [5] [6] Owen le dijo a un órgano de gobierno de la Universidad de Oxford que "nuestra situación crítica y nuestros intereses comunes se discutieron en revistas y periódicos de cada Tom, Dick y Harry". [5] [6] Los pares de nombres masculinos comunes, particularmente Jack y Tom, Dick y Tom, o Tom y Tib, se usaban a menudo de forma genérica en la época isabelina. [6] Por ejemplo, se puede encontrar una variación de la frase en Henry IV de Shakespeare , Parte 1 (1597): "Soy hermano jurado de una correa de Drawers, y puedo llamarlos por sus nombres, como Tom, Dicke y Francisco".[6] [7]
La frase es un recurso retórico conocido como tricolon . La forma más común de tricolon en inglés es un tricolon ascendente y, como tal, los nombres siempre se dicen en orden ascendente de longitud de sílaba. Otros ejemplos de esta gradación incluyen " alto, moreno y guapo ", " gancho, línea y plomada ", " El bueno, el malo y el feo "; y así.
Los estudiantes de medicina de habla inglesa usan la frase para memorizar el orden de una arteria, un nervio y los tres tendones del retináculo flexor en la parte inferior de la pierna: la T, D, A, N y H de T om, D ick, y Harry corresponden a tibial posterior , flexor largo de los dedos , arteria tibial posterior , nervio tibial y flexor largo del dedo gordo . [8] Este mnemotécnicose utiliza para recordar el orden de los tendones de anterior a posterior al nivel del maléolo medial justo posterior al maléolo. [9]
Una variación de esto es Tom Dick y Harry el Muy Nervioso. Esto corresponde a T ibialis, D igitorum, A rtery, V ein, (tibial) N erve, H allucis. [ cita requerida ]