Thomas A. Whidden es uno de los navegantes más aclamados de todos los tiempos. Es miembro del Salón de la Fama de la Copa América [1] y del Salón de la Fama de la Vela Nacional . [2] Whidden se unió a North Sails , el mayor fabricante de velas del mundo, en 1986, justo antes de formar parte de la tripulación del yate Stars & Stripes en la victoria sobre Australia en la America's Cup de 1987 . Se convirtió en CEO y copropietario de North Technology Group, anteriormente conocido como North Marine Group, [3] empresa matriz de North Sails , cuando se estableció varios años más tarde.
Whidden, quien comenzó a navegar a los diez años en el Cedar Point Yacht Club en Westport, Connecticut , es uno de los navegantes más experimentados en la historia de este deporte. "Cuando tenía 16 años, mi sueño era convertirme en un fabricante de velas y competir en la America's Cup", dijo Whidden sobre sus años como regatista junior en Long Island Sound. Navegó con Dennis Conner en un total de ocho campañas, comenzando en 1979 como patrón de caballos de prueba de Conner. Ha competido como estratega en cinco carreras de la serie y ha ganado tres veces (1980, 1987, 1988). Whidden recibió una llave de la ciudad de Nueva York del alcalde Ed Koch en 1987 después de traer la Copa América de regreso a los Estados Unidos desde Australia.
El liderazgo de Whidden en el diseño y fabricación de velas tecnológicamente avanzadas no tiene paralelo. Desde que Whidden lideró North Sails, todos los ganadores de la America's Cup desde 1992 y todos los ganadores de la Volvo Ocean Race desde 1993 han competido con North Sails. La reciente victoria del Emirates Team New Zealand sobre el Oracle Team USA en la America's Cup 2017 se le atribuye en gran parte a North, ya que la empresa diseñó y construyó el barco, las alas, las velas y los mástiles de ETNZ.
Graduado de Colby College en Waterville, Maine , Whidden ha ganado muchos elogios a lo largo de su carrera de navegación , incluido el "Premio Carl Nelson" de Colby por sus logros atléticos en 1989 y el premio "Hombre del año" del University Club en 1987. En 2006, Whidden recibió el prestigioso premio "A Life for Sailing" en la regata Trofeo Ermenegildo Zegna en Portofino, Italia, que se otorga cada dos años a una persona que ha dedicado su vida y carrera a la navegación.
Fuera del estadio de la America's Cup, Whidden ha ganado la carrera Newport-Bermuda (Clase A) cinco veces y ha ganado su clase en Miami SORC cinco veces y dos veces en general. Además, ha tenido victorias repetidas en el circuito de carreras europeo, incluida la regata Palma Superyacht, la regata Loro Piana Superyacht, la Maxi Yacht Rolex Cup, Les Voiles de Saint-Tropez, la regata St Barths Bucket y la regata Trofeo Zegna. En 2001, condujo el yate Stealth de 92 pies de Gianni Agnelli a la victoria sobre 200 competidores en la America's Cup Jubilee en Cowes, Inglaterra.
Whidden es el editor y coautor de dos libros más vendidos: The Art & Science of Sails y Championship Tactics . [4] Es miembro del consejo de administración de Colby College y del New York Yacht Club. En 2005, apareció en un artículo titulado CEO Sailing en Forbes.com. [5]
Tom y su esposa Betsy, cofundadora de Connecticut Magazine , residen en Essex, Connecticut , la ciudad de Nueva York y Newport, Rhode Island . Tienen un hijo, Avery, y una hija, Holly Whidden .
Referencias
- ^ "Salón de la fama de la Copa América" . Museo Marino de Herreshoff.
- ^ "Miembro de Thomas Avery Whidden II 2017" . Nshof.org . Consultado el 16 de abril de 2020 .
- ^ "Tom Whidden, director ejecutivo de North Marine Group" . Velas del Norte.
- ^ "Tácticas de campeonato" . Navegación en EE. UU.
- ^ "CEO Sailor" . Forbes.com .