John Thomas "Tommy" Blackburn (24 de enero de 1912 - 21 de marzo de 1994) fue un aviador naval estadounidense, as de vuelo de la Segunda Guerra Mundial , [2] y el primer oficial al mando del famoso escuadrón F4U Corsair VF-17 Jolly Rogers .
John Thomas Blackburn nació en Annapolis, Maryland , se crió en Washington DC y se graduó de Western High School . Su padre y su hermano eran oficiales navales .
Blackburn se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1933, [3] se convirtió en Aviador Naval y fue instructor de vuelo en 1941 cuando Estados Unidos ingresó a la Segunda Guerra Mundial .
El teniente comandante Blackburn estaba ansioso por entrar en combate, pero fue relegado a volar el Brewster F2A Buffalo en la Estación Aérea Naval Opa Locka cerca de Miami .
Después de varias solicitudes para una asignación de combate, recibió órdenes en julio de 1942 para organizar el VGF-29 como oficial al mando e informar a bordo del nuevo portaaviones de escolta USS Santee . El VGF-29 estaba equipado con el Grumman F4F-4 Wildcat . Blackburn reunió una sala lista de enseñas principalmente nuevas recién obtenidas de ganar sus alas en la escuela de vuelo avanzada en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi . Afortunadamente, contó con la ayuda de un veterano de combate de la reciente Batalla del Mar del Coral , el teniente (jg) Harry "Brink" Bass, quien recibió la Cruz de la Armada por su ataque alPortaaviones japonés Shōhō .
Blackburn estableció operaciones en un campo remoto en Pungo , lejos de los jefes y el tráfico en NAS Norfolk y pronto fue ascendido a teniente comandante. Pungo se adaptaba bien a Blackburn, ya que quería un entorno tranquilo para que el escuadrón se familiarizara con el Wildcat y estuviera listo para el despliegue y el combate que probablemente seguiría. [1]