La paloma imperial de Torres ( Ducula spilorrhoa ), también conocida como paloma de nuez moscada , paloma blanca de nuez moscada , paloma imperial de varios colores australiana o paloma del Estrecho de Torres ( Meriam Mir : deumer [2] ), es una especie de paloma de varios tamaños relativamente grande . Se encuentra en bosques, bosques, sabanas, manglares y matorrales en Australia (noreste de Australia Occidental , norte del Territorio del Norte y norte de Queensland , incluidas las islas del Estrecho de Torres ).Nueva Guinea , islas Aru , islas de la bahía de Geelvink , islas D'Entrecasteaux y archipiélago de Louisiade . [3] También se ha registrado como vagabundo en Nueva Gales del Sur , Australia. Hasta donde se sabe, la mayoría de las poblaciones son residentes o solo participan en movimientos locales menores, pero la población de Queensland se va a Nueva Guinea en febrero-abril y regresa en julio-agosto. [3]
La paloma imperial de Torres es una paloma grande y regordeta, de 38 a 44 centímetros (15 a 17,5 pulgadas ) de largo [4] y con una envergadura de 45 cm (18 pulgadas ) . Es completamente blanco o crema pálido , salvo las plumas de vuelo negras ( remiges ), parte de la cola ( rectrices ) y manchas en las coberteras infracaudales . [4] La cabeza puede ser marrón, manchada por comer fruta.
El vuelo de la paloma es rápido y directo, con los latidos regulares y algún que otro movimiento brusco de las alas que son característicos de las palomas en general.
El macho se muestra volando hacia arriba, haciendo una pausa, inclinándose hacia adelante y luego deslizándose hacia abajo. La hembra construye un nido de palos desordenado en un árbol, generalmente una palma de coco, y pone un solo huevo blanco, que eclosiona dentro de los 26 a 28 días. [3] El pichón empluma después de otras tres semanas. En Australia se reproducen entre agosto y enero en manglares , enredaderas , hojas de palmera en islas costeras, [3] como las islas Brook . En el noreste de Queensland, migran diariamente como bandadas de las islas a las selvas tropicales del continente para comer fruta , y regresan a las islas al anochecer.
Se trata de una paloma arbórea , que se alimenta casi exclusivamente de frutos . [3] Puede tragar frutos con semillas muy grandes, siendo estas últimas regurgitadas o excretadas enteras, dependiendo del tamaño, después de que se haya quitado la pulpa.
Su taxonomía es confusa y permanece sin resolver. A veces se ha considerado una subespecie de la paloma imperial de varios colores . [5] Cuando se reconoce como una especie separada, el número de subespecies de la paloma imperial de Torresian también permanece incierto. Muchos reconocen dos: el extendido D. s. spilorrhoa ( nominado ) y D. s. Constans de los Kimberley . Sin embargo, este último a veces se considera un sinónimo menor del primero. [3] Alternativamente, se ha argumentado que debería considerarse una especie separada, la paloma imperial de Kimberley ( D. constans Bruce, 1989). [6] Dos taxones adicionales , subflavescens del archipiélago de Bismarck y melanura de las Molucas , se han asociado con la paloma imperial de Torres. El primero tiene un plumaje distintivo teñido de amarillento y una mitad basal azulada del pico, y se trata cada vez más como una especie separada, la paloma imperial amarillenta ( D. subflavescens ). [7] Las autoridades más recientes colocan la melanura debajo de la paloma imperial de varios colores, pero tiene manchas negras en las coberteras inferiores y un pico de color amarillo verdoso similar al de la paloma imperial de Torres. [8]Sin embargo, la melanura también tiene una cola negra significativamente más ancha que la paloma imperial de Torres. [8]