Lealista (Revolución Americana)
Los leales eran colonos estadounidenses que permanecieron leales a la corona británica durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , a menudo denominados tories , monárquicos o hombres del rey en ese momento. A ellos se opusieron los patriotas , que apoyaron la revolución, y los llamaron "personas enemigas de las libertades de América". [1]
Lealistas prominentes aseguraron repetidamente al gobierno británico que muchos miles de ellos se lanzarían a las armas y lucharían por la corona. El gobierno británico actuó a la espera de eso, especialmente en las campañas del sur en 1780-1781 . Gran Bretaña solo pudo proteger eficazmente a las personas en áreas donde tenían control militar y, a cambio, el número de militares leales fue significativamente menor de lo que se esperaba. Debido a los puntos de vista políticos en conflicto, los leales a menudo estaban bajo sospecha de los militares británicos. Los británicos a menudo sospechaban de ellos, sin saber en quién podían confiar plenamente en una situación tan conflictiva; a menudo eran menospreciados. [2]
Los patriotas observaron muy de cerca a los presuntos leales y no tolerarían ninguna oposición leal organizada. Muchos leales abiertos o militarmente activos se vieron obligados a huir, especialmente a su bastión de la ciudad de Nueva York . William Franklin , el gobernador real de Nueva Jersey e hijo del líder patriota Benjamin Franklin , se convirtió en el líder de los leales después de su liberación de una prisión patriota en 1778. Trabajó para construir unidades militares leales para luchar en la guerra, pero el número de voluntarios fue mucho menor de lo que esperaba Londres. [ cita requerida ]
Cuando su causa fue derrotada, alrededor del 15 por ciento de los leales (65.000 a 70.000 personas) huyeron a otras partes del Imperio Británico , a la propia Gran Bretaña o a la Norteamérica británica (ahora Canadá). Los leales del sur se mudaron principalmente a Florida, que se había mantenido leal a la Corona, y a las posesiones del Caribe británico. Los leales del norte emigraron en gran medida a Ontario , Quebec , New Brunswick y Nueva Escocia . Se llamaron a sí mismos Leales al Imperio Unido. La mayoría fueron compensados con tierras canadienses o efectivo británico distribuido a través de procedimientos formales de reclamo. Los leales que abandonaron los EE. UU. recibieron más de £ 3 millones o alrededor del 37% de sus pérdidas del gobierno británico. Los leales que se quedaron en los EE. UU. generalmente pudieron conservar sus propiedades y convertirse en ciudadanos estadounidenses. [3] Los historiadores han estimado que entre el 15 y el 20% de los 2.000.000 de blancos en las colonias en 1775 eran leales (300.000–400.000). [4]
Las familias a menudo se dividieron durante la Revolución Americana, y muchos se sentían tanto estadounidenses como británicos, y aún debían lealtad a la madre patria. El abogado de Maryland, Daniel Dulaney the Younger , se opuso a los impuestos sin representación , pero no rompió su juramento al Rey ni tomó las armas contra él. Escribió: "Puede haber un momento en que no se obtenga reparación. Hasta entonces, recomendaré un resentimiento legal, ordenado y prudente". [5] La mayoría de los estadounidenses esperaban una reconciliación pacífica, pero los patriotas los obligaron a elegir bando, quienes tomaron el control de casi todas las Trece Colonias en 1775-1776. [6]
El historiador de Yale, Leonard Woods Larabee, ha identificado ocho características de los Lealistas que los hicieron esencialmente conservadores y leales al Rey y a Gran Bretaña: [7]
