El Tour de California 2006 fue la edición inaugural de una carrera profesional de ciclismo de ruta por etapas que hizo su debut el 19 de febrero de 2006. Patrocinada por la empresa de biotecnología Amgen , la carrera de ocho días y 700 millas (1126 km) comenzó en San Francisco . serpenteando por la costa de California para terminar en Redondo Beach . Con la asistencia de ocho de los veinte equipos europeos UCI ProTour , el Tour inaugural de California resultó ser una de las carreras ciclistas más grandes de los Estados Unidos desde la desaparición del Coors Classic en 1988.
Entre los ciclistas profesionales que asistieron se encontraban George Hincapie ( Discovery Channel ), Floyd Landis ( Phonak ), Chris Horner y Freddy Rodriguez ( Davitamon–Lotto ), Bobby Julich y Dave Zabriskie ( Team CSC ), Levi Leipheimer ( Gerolsteiner ) y Gilberto Simoni ( Saunier Duval-Prodir ).
El residente del Área de la Bahía, Levi Leipheimer , tomó la delantera en el Tour y aseguró la camiseta dorada de líder al ganar la contrarreloj del prólogo . Su tiempo de 4: 53.43 lo colocó por delante del segundo clasificado , Bobby Julich , quien terminó a cinco segundos del líder [1] . Los estadounidenses barrieron los primeros cinco lugares con George Hincapie terminando tercero, seguido por Floyd Landis y David Zabriskie . El prólogo de 1,9 millas (3,1 km) comenzó en el Ferry Building de San Francisco y subió Telegraph Hill para terminar en la base de Coit Tower .
Juan José Haedo ganó la etapa tras un sprint masivo, por delante de los veteranos Olaf Pollack y Stuart O'Grady de los equipos UCI ProTour T-Mobile Team y Team CSC . Esta fue la primera victoria del equipo Toyota-United Pro .
Gerolsteiner controló la carrera, dejando escapar a Jean Marc Marino ( Crédit Agricole ) y Jackson Stewart ( Kodakgallery.Com - Sierra Nevada ), pero manteniendo la diferencia de tiempo lo suficientemente pequeña como para alcanzarlos antes de la meta.
Al llegar a su ciudad natal con el maillot dorado de líder, Levi Leipheimer (Gerolsteiner) fue recibido por decenas de miles de sus seguidores. Al terminar cerca del frente del grupo principal, retuvo la camiseta para el día siguiente.