El Tour of the Gila es una carrera ciclista por etapas para hombres y mujeres ubicada en Nuevo México , Estados Unidos. Está patrocinado por el fabricante de componentes SRAM . El "Gila" comenzó en 1987. A partir de 2012, el Gila masculino se agregó al UCI America Tour como una carrera por etapas de la clasificación 2.2 de la UCI, lo que permite que los UCI ProTeams ingresen si así lo desean; A partir de 2015, la Gila femenina también se ha agregado al circuito internacional femenino de la UCI como una carrera por etapas de la clasificación 2.2 de la UCI.
Comenzando en Silver City, Nuevo México , el recorrido masculino cubre alrededor de 540 kilómetros (340 millas) durante cinco días, mientras que el recorrido femenino cubre aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) menos. Consta de tres carreras en ruta (etapas 1, 2 y 5, apodada el "Monstruo de Gila"), una Contrarreloj Individual (etapa 3) y un Criterium (etapa 4). Hasta 2011, el Tour de Gila se clasificó como una carrera nacional, lo que prohíbe que los equipos UCI ProTour y UCI ProContinental compitan en él. En 2009 y 2010, mediante convenio especial con la UCI, los individuos de esos equipos podían competir como parte de equipos que estaban limitados a tres competidores, lo que llevó a un resurgimiento del interés entre los ciclistas masculinos en el Tour de Gila.
Sin embargo, a partir de 2011, a las personas de UCI ProTeams se les prohibió por completo competir en dichas carreras. Como resultado, el Gila planeó actualizarse a una carrera del UCI Americas Tour en 2011, pero no pudo obtener fondos suficientes y tuvo que volver a una carrera nacional de EE. UU. Sin embargo, se actualizó al estado UCI America Tour para 2012 y ha permanecido en el UCI Americas Tour desde entonces, a pesar del colapso del patrocinio del ciclismo estadounidense en 2013. [1]
La carrera femenina siguió siendo una carrera nacional de EE. UU. Hasta 2014, pero también se agregó al calendario de la UCI Américas en 2015, lo que estuvo acompañado por una crisis de financiación que amenazó con la cancelación de ambas carreras. [2] Al final, sin embargo, se encontró suficiente financiamiento adicional para continuar ambas carreras como eventos UCI.
Durante la edición de 2017, Chad Young, un ciclista de 21 años en Axeon-Hagens Berman , murió a causa de las lesiones sufridas en un accidente en una sección cuesta abajo de la etapa reina. [3]
Antes de la carrera de 2009, la carrera casi terminó antes de que SRAM fuera contratado como patrocinador principal. [4] Poco después, la carrera se convirtió en el centro de atención cuando tres ciclistas de Astana (que también fue patrocinado por SRAM), Lance Armstrong y sus compañeros de equipo de Astana , Levi Leipheimer y Chris Horner, anunciaron que asistirían a la carrera en preparación para el Giro. Italia . Además, era la primera carrera de Armstrong tras ser operado para reparar una fractura de clavícula sufrida en la Vuelta a Castilla y León . Los tres participaron en la carrera con el nombre de equipo " Mellow Johnny's", en referencia al apodo de Armstrong y al nombre de su tienda de bicicletas en Austin. [5] Leipheimer ganó el evento en general, mientras que Armstrong quedó en segundo lugar. [6] En el lado femenino, la medallista de oro olímpica Kristin Armstrong ganó por segundo tiempo, durante su última temporada planificada (aunque se retiró en 2011).