El río Toutle es un afluente de 27,7 km (17,2 millas) del río Cowlitz en el estado estadounidense de Washington . Se eleva en dos bifurcaciones que se fusionan cerca de Toutle debajo del monte St. Helens y se une al Cowlitz cerca de Castle Rock , 20 millas (32 km) río arriba de la confluencia del río más grande con el río Columbia . [4]
El río fue alterado por la erupción de 1980 del Monte St. Helens , un volcán cercano, y los subsiguientes flujos de ceniza y otros escombros. Fue alterado aún más por el dragado para eliminar el sedimento, y por la construcción de la estructura de retención de sedimentos del Río Toutle en el Tenedor del Norte del río Toutle .
El río Toutle comienza en la confluencia del río North Fork Toutle y el río South Fork Toutle cerca de la comunidad de Toutle. Las bifurcaciones se originan en Mount St. Helens en el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens , y fluyen generalmente hacia el oeste para formar el tallo principal , que continúa generalmente hacia el oeste, con desviaciones significativas de norte a sur. La ciudad de Toutle se encuentra a la izquierda del río en la milla del río (RM) 17.2 o el kilómetro del río (RK) 27.7. [4]
Al principio, el río Toutle fluye hacia el norte durante aproximadamente 1 milla (2 km) a lo largo de la base de la montaña Beigle, que está a su derecha . El río continúa generalmente hacia el norte hasta que, aproximadamente a la RM 13 (RK 21), comienza un giro radical hacia el suroeste. Durante las siguientes millas, Tower Road corre a lo largo de la orilla derecha del río, y aproximadamente a la RM 10 (RK 16) Tower Cemetery está a la derecha. Aguas abajo del cementerio, el río pasa por Hollywood Gorge, donde Rock Creek ingresa por la derecha. El río continúa hacia el suroeste a través de RM 7 (RK 11), donde recibe Stankey Creek desde la izquierda. [4]
El río Toutle luego gira hacia el oeste, pasa por debajo de Tower Road y recibe a Cline Creek desde la derecha. En el siguiente tramo, Burma Road está a la derecha. Durante sus últimas 4 millas (6 km), el Toutle serpentea generalmente hacia el suroeste a través de grandes depósitos de arena. El arroyo pasa por debajo de Barnes Drive y luego por la Interestatal 5 antes de ingresar al río Cowlitz a unas 2 millas (3 km) río arriba de la ciudad de Castle Rock. Debajo de la confluencia, el Cowlitz continúa por 20 millas (32 km), ingresando al río Columbia a unas 68 millas (109 km) de su desembocadura en el Océano Pacífico. [4]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos monitorea el flujo del río Toutle en un medidor de corriente en RM 6.5 (RK 10.5). El caudal medio del río es de 2.095 pies cúbicos por segundo (59,3 m 3 / s). Esto es de un área de drenaje de 416 millas cuadradas (1,080 km 2 ), aproximadamente el 81 por ciento de la cuenca hidrográfica total del río Toutle. El flujo máximo registrado fue de 61,800 pies cúbicos por segundo (1,750 m 3 / s) el 8 de febrero de 1996, y el flujo mínimo fue de 243 pies cúbicos por segundo (6,88 m 3 / s)./ s) el 14 de octubre de 1987. Estos datos cubren un período de 30 años que comenzó en 1981, después de la erupción volcánica. Los extremos fuera del período de registro incluyen dos grandes inundaciones el 18 de mayo de 1980, relacionadas con los flujos de lodo volcánico que descendieron por South Fork y luego por North Fork, separados por nueve horas. [5]