Celeste Beard Johnson (nacida el 13 de febrero de 1963), más conocida como Celeste Beard , es una asesina convicta estadounidense que cumple cadena perpetua en Lane Murray (SHU) en Gatesville , Texas , por el asesinato en 1999 de su millonario esposo, Steven Barba.
Se desconocen los padres biológicos de Celeste Johnson. Conoció a su madre biológica solo una vez y le dijeron: "No soy tu madre, solo fui tu incubadora ". [3] Afirmó que su padre adoptivo, Edwin Johnson, abusó físicamente de ella cuando era niña y que intentó suicidarse durante la pubertad. [4] A los 17 años, Johnson quedó embarazada y dio a luz a las gemelas, Jennifer y Kristina, con su abusivo primer marido, Craig Bratcher. [2] Bratcher se suicidó en 1996 después de ser arrestado por agredir a su segunda esposa y sus hijos.
Johnson se casó dos veces más antes de conocer a Steven Beard cuando ella era camarera en un club de campo en Austin , Texas . Beard, un ejecutivo retirado de Fox Broadcasting y multimillonario hecho a sí mismo con más del doble de su edad, era un viudo cuya esposa había muerto de cáncer . Johnson se mudó con Beard después de que él la convenció de que adoptaría legalmente a sus hijas. Se casaron el 18 de febrero de 1995 y la familia y los amigos de Beard sospechaban que Johnson se había casado con él por su dinero. [5]
El 3 de octubre de 1999, Beard recibió un disparo en el estómago mientras dormía en su casa en Westlake, TX. Beard fue dado de alta más tarde del hospital, pero sucumbió a un coágulo de sangre el 22 de enero de 2000. [2] La policía local relacionó el tiroteo con Tracey Tarlton, a quien Johnson había conocido en Saint David's Pavilion, un centro de salud mental , después de que Johnson fuera admitido. para la depresión Tarlton confesó el tiroteo y fue arrestado en su casa seis días después del tiroteo, fue acusado de agresión . La policía comenzó a escuchar que Johnson había hablado negativamente sobre Beard. Su abogado, David Kuperman, se negó a permitir que la policía entrevistara a Beard mientras estaba hospitalizado debido a su grave estado. [ cita requerida ]
Tarlton permaneció en silencio hasta julio de 2000, cuando leyó en un periódico local que Johnson se había vuelto a casar seis meses después de la muerte de Beard y se dio cuenta de que su relación era una farsa. Poco antes de que comenzara su juicio por asesinato en marzo de 2002, Tarlton le dijo a la policía que Johnson la había persuadido para que le disparara a Beard, alegando que había abusado emocionalmente de Johnson hasta el punto del suicidio. Tarlton estaba decidido a que deshacerse de él era la única manera de que las mujeres pudieran estar juntas. [7] Johnson ha negado con vehemencia esta persuasión.
Según la declaración de Tarlton, Johnson fue arrestada el 28 de marzo de 2002. En el juicio de Johnson, los fiscales acusaron a Beard de haberse casado por su dinero y lo querían muerto porque estaba cansado de sus gastos extravagantes y estaba considerando divorciarse. [8] El abogado de Beard, David Kuperman, testificó que Steven no quería divorciarse y que los problemas subyacentes del gasto se abordaron durante sesiones de terapia conjunta (ambos Beard asistieron) para tratar la depresión de Johnson. [9] Según el contador de Beard , Johnson gastó $321,000 en octubre y noviembre de 1999, $249,000 adicionales el 10 de diciembre y otros $100,000 en las seis semanas que terminaron el 31 de marzo de 2000.