La facilitación del comercio analiza cómo se pueden mejorar los procedimientos y controles que rigen el movimiento de bienes a través de las fronteras nacionales para reducir las cargas de costos asociadas y maximizar la eficiencia mientras se protegen los objetivos regulatorios legítimos. Los costos comerciales pueden ser una función directa de la recopilación de información y la presentación de declaraciones o una consecuencia indirecta de los controles fronterizos en forma de demoras y penalizaciones de tiempo asociadas, oportunidades comerciales perdidas y competitividad reducida .
La comprensión y el uso del término “facilitación del comercio” varía en la literatura y entre los profesionales. La "facilitación del comercio" es ampliamente utilizada por instituciones que buscan mejorar la interfaz regulatoria entre los organismos gubernamentales y los comerciantes en las fronteras nacionales. La OMC , en un paquete de capacitación en línea, ha definido la facilitación del comercio como “la simplificación y armonización de los procedimientos comerciales internacionales”, donde los procedimientos comerciales son las “actividades, prácticas y trámites involucrados en la recopilación, presentación, comunicación y procesamiento de datos necesarios para el movimiento de mercancías en el comercio internacional”. [1]
Al definir el término, muchos defensores de la facilitación del comercio también harán referencia a la financiación del comercio y los procedimientos aplicables para realizar pagos (por ejemplo, a través de bancos comerciales). Por ejemplo, UN/CEFACT define la facilitación del comercio como "la simplificación, estandarización y armonización de los procedimientos y los flujos de información asociados necesarios para mover los bienes del vendedor al comprador y para realizar el pago". [2]
Ocasionalmente, el término facilitación del comercio se amplía para abordar una agenda más amplia en el desarrollo económico y el comercio para incluir: la mejora de la infraestructura de transporte , la eliminación de la corrupción gubernamental , la modernización de la administración aduanera , la eliminación de otras barreras comerciales no arancelarias , como así como la comercialización y promoción de las exportaciones.
El Informe sobre el Comercio Mundial 2015 proporciona una descripción general de las diversas definiciones de facilitación del comercio del mundo académico y de varias organizaciones internacionales, y las contrasta con el alcance del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC) de la OMC concluido en diciembre de 2013. [3] El AFC de la OMC se ha convertido en la nueva línea de base para la facilitación del comercio, con muchos países esforzándose por implementar medidas que van más allá de las incluidas en este Acuerdo para mantener una ventaja competitiva en los mercados globales. [4] En particular, la mayoría de los países han centrado sus esfuerzos de facilitación del comercio en el establecimiento de ventanillas únicas electrónicas y otros sistemas de comercio sin papel para reducir aún más los costos comerciales. [5]
Los objetivos de facilitación del comercio se introdujeron en la agenda internacional básicamente por cuatro factores principales. [6]