Transcendence: How Humans Evolved Through Fire, Language, Beauty, and Time es un libro de no ficción de Gaia Vince publicado en 2019. Describe cómo la evolución humana fue moldeada por factores genéticos, ambientales y culturales. Ha sido revisado por varias publicaciones científicas, incluida Nature .
Vince ofrece una síntesis de la investigación contemporánea en genética, antropología, paleontología, arqueología y neurología para describir la peculiar evolución de la raza humana. [1] [2] Para Vince, la genética, el medio ambiente y la cultura contribuyeron a la evolución humana, y cada factor influyó en los otros dos. Por ejemplo, muestra cómo el lenguaje está influenciado no solo por la evolución de la laringe , sino también por el clima. Ella describe cómo el lenguaje, a su vez, influye en la forma en que pensamos e incluso puede tener algunos efectos en la selección de genes. [3] [4]
Ella identifica un mayor consumo de energía como una de las formas en que hemos evolucionado hasta convertirnos en las especies que dominan el planeta que somos ahora. Los seres humanos han aprendido a multiplicar la cantidad de energía a su disposición, desde cocinar para reducir el tiempo dedicado a consumir alimentos, hasta el uso de máquinas y dispositivos electrónicos. [2] [3] [5]
Vince elabora sobre la naturaleza social y cooperativa del animal humano. Al contrario de los chimpancés, los humanos optaron por formar grupos sociales y reproducirse más allá de su familia o clan, incluso con los neandertales . [5] Una gran parte del cerebro registra las relaciones con un número cada vez mayor de conocidos. [3] [6] A través de la imitación, la narración y la instrucción, los humanos acceden y comparten el conocimiento común de la especie: técnicas de supervivencia como buscar comida y cocinar, pero también normas sociales y prejuicios. [2] [5] [6]
Refiriéndose a los conceptos que introdujo en su primer libro, Vince examina el impacto global que la humanidad tiene en el planeta y las implicaciones de la escasez de recursos en el desarrollo humano futuro. Ella pinta una imagen de una sociedad altamente coherente y estratificada (un superorganismo) donde solo algunos individuos tienen los medios para vivir una existencia plena, dejando a aquellos en los márgenes altamente vulnerables. [1] [2] [3] [5]
Escribiendo para Nature, Tim Radford llama al libro un "sprint enormemente agradable a través de la historia evolutiva humana". En lugar de nueva ciencia, Vince's ofrece una revisión de la investigación paleontológica que se lee como "un mosaico de evidencia presentada brevemente", pero que vale la pena leer. [3]