El Transcontinental Traverse (TCT) fue un recorrido de levantamiento geodésico realizado en los Estados Unidos continentales por el US Coast and Geodetic Survey entre 1961 y 1976. Fue el levantamiento de área grande más preciso jamás realizado antes de los levantamientos del Sistema de Posicionamiento Global . TCT incluyó más de 2,700 estaciones de reconocimiento, cubrió más de 13,600 millas y pasó por 44 estados. [1]
Esta encuesta a nivel nacional aumentó la precisión de la red de encuestas de EE. UU. Existente. También fue fundamental para el sofisticado reajuste matemático de la red de encuestas de la nación conocida como el Datum de América del Norte de 1983 . [2] Fue el "fin de una era" como el último estudio convencional a gran escala puramente terrestre. [3]
El primer estudio transcontinental importante fue el Arco de Triangulación Transcontinental, completado en 1896 a lo largo del paralelo 39 norte con puntos finales costeros en los faros de Cape May, Nueva Jersey y Point Arena, California . Estableció el marcador de prospección Meades Ranch , también llamado Centro Geodésico de los Estados Unidos. [4] [5]
El Transcontinental Traverse, comúnmente conocido como "TCT", surgió de proyectos topográficos más pequeños que el US Coast and Geodetic Survey (C&GS) llevó a cabo para el programa de rastreo de misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en un área cerca de Cabo Cañaveral, Florida, durante la década de 1960. . C&GS desarrolló especificaciones únicas para este trabajo que resultaron en una parte en 1,000,000, excediendo los requisitos de la Fuerza Aérea. [6] Esto llevó a los funcionarios de C&GS a concluir que la aplicación de las mismas especificaciones a una travesía nacional, un método de topografía, mejoraría drásticamente la escala de toda la red de encuestas de EE. UU. Poco después de completar su trabajo para la Fuerza Aérea en Florida en 1961, C&GS se embarcó en el TCT. [2]
El dispositivo electrónico de medición de distancia Geodimeter fue rápidamente probado y adoptado por agencias nacionales para el mapeo de larga distancia. La última línea de base que se midió con cinta ocurrió cerca de Salmon, Idaho en 1958. [7]
La encuesta comenzó en 1961 en Florida y terminó en 1976 en Michigan. Atravesó América del Norte a lo largo de tres corredores de este a oeste y cinco de norte a sur. Una parte que se había planeado atravesar la frontera entre Estados Unidos y Canadá hasta Maine se canceló debido a los avances en la geodesia satelital . [7]
La travesía hizo uso del geodímetro, un instrumento electrónico de medición de distancia de fase de onda luminosa que se acababa de inventar cuando comenzó la travesía. [8] [9] Los instrumentos se ubicaron en lo alto de las torres Bilby a muchos metros sobre el nivel del suelo para evitar que los objetos oscurezcan y obtener un perfil de temperatura del aire más suave para mayor precisión. Debido a la fuente de luz que se usaba en ese momento, el geodímetro solo podía funcionar de noche. [10]
Las estaciones de triangulación de satélites fotográficos estaban conectadas a la travesía en Moses Lake, Washington ; Chandler, Minnesota ; Beltsville, Maryland ; y otras cuatro ubicaciones. Los sitios de los estados de Maryland y Washington se convirtieron en parte de una red mundial de geodesia satelital . [11] [12]
Este artículo incorpora material de dominio público del documento del Servicio Geológico de los Estados Unidos : "La Travesía Transcontinental de Alta Precisión: Mejora de la Escala de la Red de Estudios de los Estados Unidos" .en NOAA Celebra 200 años