Tree House , también conocida como The Tree , es una casa medieval con entramado de madera en High Street en Crawley , una ciudad y distrito en West Sussex , Inglaterra . Es la casa solariega original de Crawley, [1] [2] y fue construida a principios del siglo XV y reconstruida a mediados del siglo XVI. [1] Ahora tiene un exterior moderno, pero la antigua estructura todavía está en su lugar por dentro. Situado en una posición destacada frente a High Street y The Boulevard, dos de las calles principales del centro de la ciudad de Crawley, su nombre conmemora un olmo antiguoárbol que estuvo afuera durante cientos de años y fue uno de los hitos de Crawley. [3]
Aunque había evidencia de un pequeño asentamiento en el siglo XI, Crawley comenzó a desarrollarse como pueblo en el siglo XIII cuando se otorgó una carta para un mercado . [4] A fines del siglo XIV, había suficiente riqueza en el área para justificar la construcción de una casa solariega . Como otros edificios de la época, tenía entramado de madera ; muchos de estos fueron demolidos cuando se construyó New Town después de la Segunda Guerra Mundial , [1] y Tree House es ahora el edificio más antiguo de High Street. [5] [6]
A mediados del siglo XVI, en medio de un período de rápida construcción en el pueblo, el edificio se amplió sustancialmente. [5] Alrededor de este tiempo, el ladrillo comenzó a reemplazar a la madera como material de construcción predominante en el área; la extensión usó madera, pero poco después se agregó una "piel" de ladrillo alrededor del exterior. Esto sigue vigente hoy en día. [7]
En el siglo XVIII, Tree House perdió su uso original y pasó a manos privadas como parte de la finca de Worth Park, [8] una finca que cubría gran parte de Crawley (que en ese momento era una pequeña ciudad). En 1780, el edificio había iniciado su larga asociación con la profesión médica: [9] fue el hogar de una familia de médicos durante unos 130 años, [6] [10] aunque estuvo alquilado al propietario de la finca durante todo el tiempo. [10] El caricaturista John Leech también vivió en la casa durante varios años a partir de 1833, mientras estudiaba medicina. Trabajó en la revista Punch, que en ese momento fue editado por otro residente de Crawley, Mark Lemon , e ilustró la serie de cuentos navideños de Charles Dickens en la década de 1840. [11] Más tarde, el consejo parroquial (que se convirtió en Crawley Urban District Council en 1956 y Crawley Borough Council en 1974) [12] compró Tree House y la utilizó para albergar varios servicios del consejo. Desde entonces, estos se han trasladado a un nuevo alojamiento especialmente diseñado, lo que deja incierto el futuro del edificio. [13] En particular, se encuentra dentro del área cubierta por el plan maestro "Town Center North" de Crawley, que propone cambios importantes y remodelación para esa parte del centro de la ciudad. La última versión del plan maestro, con fecha de septiembre de 2008, recomienda que se mantenga la Casa del Árbol, al tiempo que se permiten modificaciones o ampliaciones "justificadas". [14]
Hasta finales del siglo XX, una gran sala estilo granero se encontraba en los jardines detrás de Tree House. [1] [15] Fue construido a principios del siglo XV como un salón de debates, un lugar de reunión medieval para que los aldeanos discutieran problemas. El edificio de dos pisos con estructura de madera tenía cuatro bahías en la planta baja y una sala larga en el primer piso. [1] Amenazado con demolición y reemplazo por una extensión de bloque de oficinas en la década de 1970, fue desmantelado, transportado al Museo al aire libre Weald and Downland en Singleton y reconstruido allí. [1] [16] En el museo, el edificio ahora se llama " Salón Superior ". [17][18]