En el procedimiento penal de los Estados Unidos , la pena de juicio es la diferencia entre la sentencia menor ofrecida a un acusado en un acuerdo de culpabilidad antes de un juicio penal y la sentencia mayor que el acusado podría recibir si opta por ir a juicio. [1] [2] Se encuentra en el centro de un debate legal sobre si las penas de juicio reducen el derecho a juicio de la Sexta Enmienda de los acusados .
Fondo
En un acuerdo de culpabilidad , un acusado penal renuncia a su derecho a juicio y acepta declararse culpable de un cargo menor que el que se le imputaría en el juicio o acepta declararse culpable del cargo original a cambio de una sentencia menor que la máxima. posible. [3] [4] La negociación de la declaración de culpabilidad es omnipresente en los Estados Unidos: la mayoría de los acusados penales aceptan un acuerdo de culpabilidad en lugar de ir a juicio, [5] ya nivel federal solo el 2% de los acusados optan por ir a juicio. [6] La constitucionalidad de la declaración de culpabilidad ha sido afirmada repetidamente por la Corte Suprema de los Estados Unidos , como en Brady v. Estados Unidos , siempre que el acusado acepte la declaración de culpabilidad voluntariamente. [7]
Definición
La "pena de juicio" es la "discrepancia entre la sentencia que el fiscal está dispuesto a ofrecer a cambio de una declaración de culpabilidad y la sentencia que se impondría después de un juicio". [8] Muchos acuerdos de declaración de culpabilidad requieren que el acusado renuncie a ciertos derechos constitucionales, como el derecho a impugnar pruebas obtenidas ilegalmente y el derecho a apelar ; esto también se considera a veces parte de la "pena de juicio". [8] [9]
Crítica
Los críticos argumentan que la pena de juicio tiene el efecto de privar a los acusados de su derecho de la Sexta Enmienda a "un juicio público y rápido". [10] El abogado Alan Dershowitz argumenta que las penas de juicio han hecho inconstitucionales la mayoría de los acuerdos con la fiscalía porque equivalen a un castigo por ejercer el derecho a juicio, y cualquier derecho se abrevia "cuando se le castiga por ejercerlo". [11] De hecho, un análisis estadístico de casos federales muestra que los acusados que ejercen su derecho a juicio son sancionados con sentencias 64% más largas de lo que habrían recibido si hubieran aceptado un acuerdo de culpabilidad. [12] El autor del análisis argumenta de manera similar que esto hace que el juicio por jurado "sea menos un derecho y más una trampa para los tontos". Human Rights Watch también destaca la discrepancia entre las sentencias de culpabilidad y las sentencias de juicio en su informe sobre las penas de juicio en casos de drogas: "la eficacia de la pena de juicio para garantizar acuerdos de culpabilidad se compra a costa de sentencias desproporcionadas e injustas para quienes ejercen su derecho a un juicio ". [2]
La Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal (NACDL) sostiene que las penas de juicio son "ahora tan severas y generalizadas que prácticamente han eliminado el derecho constitucional a un juicio". [1] Sostiene que las penas de juicio imponen penas tan severas al elegir ir a juicio que equivalen a coaccionar a los acusados para que se declaren culpables, lo que hace que tales acuerdos sean inconstitucionales. [8] Por ejemplo, argumentan que el poder de un fiscal para reducir una sentencia de prisión de varias décadas que podría enfrentarse en el juicio a varios años en un acuerdo de culpabilidad hace que "cualquier elección que el acusado tuviera en el asunto ... eliminado ". [8] Señalan además que "las presiones que enfrentan los acusados en el proceso de negociación de culpabilidad son tan fuertes que incluso se puede convencer a personas inocentes de que se declaren culpables de delitos que no cometieron", lo que, según ellos, arroja dudas "sobre la suposición de que los acusados que declararse culpable hacerlo voluntariamente ". [8]
La NACDL también argumenta que las penas de juicio han dado lugar a que el sistema de juicios por jurado establecido en la Constitución de los Estados Unidos sea reemplazado efectivamente por un sistema de acuerdos con la fiscalía. [8]
Referencias
- ^ a b "La pena de juicio: el derecho de la sexta enmienda al juicio al borde de la extinción y cómo salvarlo" . Asociación Nacional de Abogados Defensores Penales. 10 de julio de 2018.
- ^ a b "Una oferta que no puede rechazar: cómo los fiscales federales de Estados Unidos obligan a los acusados de drogas a declararse culpables" . Observador de derechos humanos. 5 de diciembre de 2013.
- ^ Devers, L. (2011). Negociación de alegatos y cargos. Oficina de Asistencia Judicial del Departamento de Justicia de EE. UU. Obtenido de https://bja.ojp.gov/sites/g/files/xyckuh186/files/media/document/PleaBargainingResearchSummary.pdf
- ^ "Casos criminales" . Tribunales de Estados Unidos . Oficina administrativa de los tribunales de EE. UU.
- ^ Yoffe, Emily (septiembre de 2017). "La inocencia es irrelevante" . El Atlántico.
La mayoría de las personas adjudicadas en el sistema de justicia penal hoy en día renuncian al derecho a un juicio y a la gran cantidad de protecciones que lo acompañan, incluido el derecho a apelar.
- ^ Gramlich, John (11 de junio de 2019). "Sólo el 2% de los acusados penales federales van a juicio, y la mayoría de los que lo hacen son declarados culpables" . Centro de Investigación Pew.
- ^ "Negociación de la súplica" . Instituto de Información Legal . Facultad de Derecho de Cornell.
- ^ a b c d e f Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal. (2018). La pena de juicio: la sexta enmienda del derecho a juicio al borde de la extinción y cómo salvarlo. Obtenido de https://www.nacdl.org/getattachment/95b7f0f5-90df-4f9f-9115-520b3f58036a/the-trial-penalty-the-sixth-amendment-right-to-trial-on-the-verge-of- extinción-y-como-salvar-it.pdf
- ^ Neily, Clark (9 de febrero de 2018). "La pena de juicio" . El Instituto Cato.
- ^ "Transcripción de la Declaración de Derechos" . Archives.gov . Consultado el 9 de junio de 2011 .
- ^ Dershowitz, Alan M. (5 de noviembre de 2019). "La mayoría de los acuerdos de declaración de culpabilidad son inconstitucionales" . El periodico de Wall Street.
- ^ Kim, Andrew Chongesh (26 de julio de 2015). "Subestimación de la pena de juicio: un análisis empírico de la pena de juicio federal y crítica del estudio de Abrams" . Revista de derecho de Mississippi . 84 (5).