Trigona spinipes
Trigona spinipes es una especie de abeja sin aguijón . Ocurre en Brasil , donde se le llama arapuá , aripuá , irapuá , japurá o abelha-cachorro ("perro-abeja"). El nombre de la especie significa "pies espinosos" en latín . Trigona spinipes construye su nido en árboles (o en edificios y otras estructuras humanas), con barro, resina, cera y escombros variados, incluido el estiércol. Por tanto, su miel no es apta para el consumo, aunque tiene fama de ser de buena calidad por sí misma, y se utiliza en la medicina popular. Las colonias pueden tener de 5.000 a más de 100.000 trabajadores.
T. spinipes atacará en enjambres cuando sientan que el nido está amenazado. No pueden picar y su picadura no es muy efectiva. Su principal arma contra los animales depredadores, incluidos los seres humanos, es enredarse en el pelo de la víctima y zumbar con fuerza. También penetrarán agresivamente las aberturas del cuerpo humano, como los orificios nasales y auditivos, cuando estén en modo de ataque.
T. spinipes usa senderos de olor, que a veces se extienden varios cientos de metros, para guiar a los compañeros de nido desde la colmena hasta una fuente de alimento. Además, puede "escuchar a escondidas" señales químicas utilizadas por otras especies de abejas (como las abejas carpinteras , las abejas africanizadas y otras abejas sin aguijón) con el mismo propósito, matándolas o alejándolas para hacerse cargo de su fuente de alimento. [1]
La abeja ha sido considerada una plaga agrícola para algunos cultivos, como la maracuyá , porque daña hojas y flores mientras recolecta materiales para nidos, y hace túneles a través de las flores sin abrir para recolectar el néctar (frustrando así a sus polinizadores normales). [2] Por otro lado, son polinizadores importantes por sí mismos, por ejemplo, para las cebollas . [3]
Trigona spinipes fue descrita por Johan Christian Fabricius en 1793, pero fue conocida con el nombre de Latreille en 1804 Trigona ruficrus durante muchos años; sin embargo, al reexaminar un espécimen de museo, Jesus S. Moure determinó que Trigona spinipes es el nombre más antiguo de la especie. [4] Trigona spinipes pertenece al orden de los himenópteros , que incluye abejas, avispas, hormigas y moscas sierra. Más específicamente, pertenece a la familia de las abejas Apidae, que contiene géneros de abejas bien conocidos como las abejas ( Apis ) y los abejorros ( Bombus ). Es de la tribu Meliponini, que comprende todos los géneros de abejas sin aguijón. El género Trigonacontiene algunas de las especies más pobladas entre las abejas sin aguijón. [5]
Trigona spinipes construye grandes nidos externos en árboles. En comparación con otras especies de Trigona como T. hyalinata , los nidos de T. spinipes se construyen bastante alto sobre el suelo. [6] Por lo general, se construyen sobre horquillas entre las ramas de los árboles a 4-7 metros del suelo y pueden medir hasta 50-60 cm de largo y 50-60 cm de ancho. [4] El material del nido consiste en barro, cera, fragmentos de plantas y resinas. [7] [8] Los panales dentro del nido contienen la cría de huevos, larvas y pupas junto con reservas de miel y polen. [8] Los primeros estudios de los nidos de T. spinipes señalaron la presencia de una estructura interna densa denominada "scutellum ”que se usaba a menudo para paralizar peces debido a su alto contenido de acetilcolina. Esta densa estructura consiste en desechos de nidos, como excrementos de abejas adultas, y se sugiere que su función principal es un soporte interno sobre el que se construyen los panales. [4] En cuanto a la dieta, se sabe que Trigona spinipes recolecta polen de una variedad de plantas, especialmente Eucalyptus spp., Aloe sp. Y Archontophonix sp. [9]
