Triangulación principal de Gran Bretaña
La principal triangulación de Gran Bretaña fue la primera encuesta de triangulación de alta precisión de toda Gran Bretaña (incluida Irlanda), realizada entre 1791 y 1853 bajo los auspicios de la Junta de Artillería . El objetivo del estudio era establecer coordenadas geográficas precisas de casi 300 hitos importantes que podrían utilizarse como puntos fijos de estudios topográficos locales a partir de los cuales se podrían extraer mapas. Además, existía un objetivo puramente científico al proporcionar datos precisos para cálculos geodésicos, como la determinación de la longitud de los arcos meridianos y la figura de la Tierra . William Roy propuso una encuesta de este tipo.(1726-1790) al completar el Estudio anglo-francés, pero fue solo después de su muerte que la Junta de Artillería inició el estudio trigonométrico, motivado por consideraciones militares en una época de amenaza de invasión francesa. La mayor parte del trabajo se llevó a cabo bajo la dirección de Isaac Dalby , William Mudge y Thomas Frederick Colby , pero la síntesis final y el informe (1858) fue obra de Alexander Ross Clarke . La encuesta resistió la prueba del tiempo durante un siglo, hasta la Retriangulación de Gran Bretaña entre 1935 y 1962.
A raíz del levantamiento jacobita de 1745 , se reconoció que existía la necesidad de un mapa preciso de las Tierras Altas de Escocia y el estudio necesario fue iniciado en 1747 por el Teniente Coronel David Watson, Intendente General Adjunto de la Junta de Artillería. . Watson contrató a William Roy como asistente civil para realizar la mayor parte del trabajo. Posteriormente, Roy, habiéndose alistado en el ejército y convertido en un agrimensor muy competente, propuso (1763) una encuesta nacional que sería un plan de defensa en un momento en que las invasiones francesas estaban amenazadas. La propuesta fue rechazada por gastos. [1]
Roy continuó presionando para obtener una encuesta y sus ambiciones se hicieron realidad hasta cierto punto por un desarrollo inesperado. En 1783, la Academia Francesa de Ciencias afirmó que las diferencias de latitud y longitud entre el Observatorio Real, Greenwich y el Observatorio de París eran incorrectas, y se propuso (a la Real Sociedad ) que las diferencias podrían conciliarse mediante una triangulación de alta precisión sobre los puntos intermedios. terreno. [2] La Royal Society estuvo de acuerdo y, junto con la Junta de Artillería, invitaron a Roy a supervisar el proyecto. (Artículo principal; Encuesta anglo-francesa (1784-1790) .)
La primera tarea de Roy (1784) fue medir una línea de base entre Hampton Poor House y King's Arbor en Hounslow Heath , una distancia de poco más de 5 millas (8 km). [3] Este fue un proceso minucioso: tres varillas de unos 20 pies se apoyaron en caballetes y los extremos se alinearon con una precisión de una milésima de pulgada. La primera varilla se llevó luego al final de la tercera, operación que se repitió 1.370 veces. La medida final dio la longitud de la base como 27,404.01 pies (8,352 metros).
Para la triangulación posterior [4] Roy encargó un nuevo teodolito al fabricante líder de instrumentos Jesse Ramsden . Este teodolito de Ramsden , entregado en 1787, dividió por primera vez escalas angulares con precisión dentro de un segundo de arco . [5] [6] El teodolito fue el más grande jamás construido pero, a pesar de su enorme tamaño, fue llevado desde Londres hasta la costa del Canal de la Mancha y utilizado en colinas, campanarios y una torre móvil. En cada ubicación, los ángulos con otros vértices de la malla de triangulación se midieron muchas veces, a menudo durante la noche, utilizando luces recién diseñadas. Finalmente, los datos de los ángulos se usaron para calcular los lados de los triángulos usandotrigonometría esférica . [7]
