trihecatón
Trihecaton es un género extinto de microsaurio del Pensilvania tardíade Colorado . Conocido por una sola especie, Trihecaton howardinus , este género es distintivo en comparación con otros microsaurios debido a que posee una serie de características plesiomorfas ("primitivas") en relación con el resto del grupo. Estos incluyen grandes intercentros (componentes en forma de cuña de las vértebras ), esmalte plegadoy un gran proceso coronoides.de la mandíbula Su clasificación es controvertida debido a que combina un cuerpo largo con extremidades fuertes, características que normalmente no están presentes al mismo tiempo en otros microsaurios. Debido a su carácter distintivo, Trihecaton ha recibido su propia familia monoespecífica , Trihecatontidae . [1] [2]
Trihecaton se conoce a partir de fósiles bien conservados descubiertos en el condado de Fremont , Colorado , por una expedición de campo de la UCLA en 1970. Estos fósiles se encontraron en una cantera cerca de la ciudad de Howard . La cantera conservó sedimentos de la Formación Sangre de Cristo , una formación geológica que data del período Carbonífero tardío, específicamente la subsección de Missouri cerca del final del subperíodo de Pensilvania . Los fósiles de Trihecaton se conocen a partir de una banda estrecha de esquisto en la cantera, una capa conocida como "Intervalo 300". El nombre genérico Trihecaton hace referencia al Intervalo 300 mientras que elnombre específico T. howardinus lleva el nombre de la ciudad cercana. [1]
El fósil holotipo , originalmente llamado UCLA VP 1743, es un esqueleto bien conservado al que le falta la mayor parte del cráneo y grandes porciones de la cadera, las patas traseras y la cola. Sin embargo, un segundo fósil, UCLA VP 1744, incorpora una cadena de vértebras de la cola y se encontró justo al lado del holotipo, lo que indica que probablemente era del mismo individuo. Estos fósiles fueron descritos en 1972 como parte de una de las reseñas de Peter Paul Vaughn sobre la nueva fauna de Sangre de Cristo. Vaughn también nombró una nueva familia, Trihecatontidae, específicamente para el nuevo género. [1] En 1987, las colecciones de Vaughn se trasladaron al Museo Carnegie de Historia Natural , [3] con especímenes UCLA VP 1743 y 1744 ahora conocidos como CM 47681 y 47682. [4]
La mayoría de los huesos del cráneo no se conservaron, con la excepción de ambas mandíbulas inferiores y un hueso maxilar dentado. Todos los dientes son delgados y cónicos, y su estructura interna tiene un esmalte plegado superficialmente a diferencia de casi todos los demás microsaurios. Los dientes son más grandes justo detrás de la punta del hocico y disminuyen de tamaño hacia la parte posterior de la boca. La mandíbula izquierda completa medía 2,6 centímetros (1,0 pulgadas) de largo, lo que indica que el cráneo tenía un tamaño similar. La mandíbula habría conservado aproximadamente diecinueve dientes, más atrás se eleva en un pronunciado proceso coronoides . [1]
