Trinervitermes trinervoides es una especie de termita perteneciente a la familia Termitidae . Es nativa y está muy extendida en el sur de África, donde habita pastizales mésicos a semiáridos. Debido al hocico en la cabeza de los soldados y a sus hábitos de recolección de hierba, se les conoce como termitas recolectoras de hocico .
Trinervitermes trinervoides | |
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Montículo abovedado de T.trinervoides | |
clasificación cientifica | |
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Especies: | T. trinervoides |
Nombre binomial | |
Trinervitermes trinervoides ( Sjöstedt , 1911) |
Rango y hábitat
Se encuentra en Sudáfrica , Namibia , Zimbabwe y Mozambique , y se distribuye ampliamente y es común al sur del río Limpopo. La especie vive en áreas de sabana o pastizales y evita las tierras baldías. Las especies relacionadas se encuentran en el este del subcontinente.
Biología
La termita recolectora de hocico es una especie principalmente nocturna. [1] La especie almacena pasto dentro de sus montículos, justo debajo de la superficie. La evidencia mostró que es probable que la especie no sea policálica y, por lo tanto, cada montículo albergará una sola colonia. [2]
Comportamiento de forrajeo
Se alimenta con grupos de 3-5 columnas anchas individuales que se mueven desde los agujeros de alimentación a cierta distancia del montículo principal y se irradian hacia los pastos. La especie busca alimento durante la noche y evita hacerlo durante los meses de invierno de junio a agosto. El forrajeo en sí mismo podría durar entre 2 horas y 6,5 horas. [2] Se alimenta como termita recolectora . Se alimenta de noche. [2] La especie busca alimento en la superficie completamente expuesta a diferencia de la mayoría de especies similares de termitas. Esta especie puede manejar esto secretando una sustancia química que contiene una mezcla de diterpenos y monoterpenos. Esta defensa química puede causar un daño interno significativo a los depredadores y actúa para disuadir a la gran mayoría de los depredadores. Uno de sus principales depredadores son los lobos hormigueros , que pueden comer hasta 300.000 termitas por noche sin que parezcan perturbados por esta toxina. [3]
Efecto sobre la tierra
El edificio en forma de montículo provoca alteraciones que aumentan el valor nutricional y mejoran el drenaje y la fertilidad. Todos estos mejoran la vegetación y, por lo tanto, la concentración de herbívoros en un área. A menudo, estas alteraciones pueden ser lo suficientemente fuertes como para cambiar el ecosistema de un área cubierta de hierba a un paisaje de árboles, arbustos y especies pioneras. [4]
Los estudios han demostrado que la composición y abundancia de la vida vegetal en y alrededor de un montículo de Trinervitermes trinervoides varían según la edad del montículo. Los montículos activos apoyan el crecimiento tanto de un clímax como de un césped pionero en el área inmediata, mientras que un montículo erosionado sustenta el césped y los arbustos subclímax. Se muestra que los suelos que contienen montículos erosionados tienen un mayor contenido de nutrientes que los suelos a tan solo 0,5 metros de distancia. [4]
La especie ha desarrollado un método para buscar y almacenar la hierba que recolecta cerca de la superficie de los montículos. Debido a que dependen de la búsqueda de alimento a cubierto, que en invierno puede no estar disponible, y a diferencia de la mayoría de las especies de termitas, almacenan su comida para evitar salir del montículo cuando el frío lo dificulta. Los soldados también se utilizan para defender a los recolectores mientras se recolecta la comida, haciendo que patrullen continuamente entre sus agujeros y el área de búsqueda. [2]
Referencias
- ^ KE Holekamp (2007). "Aardwolf: Dieta y búsqueda de alimentos". Grupo de especialistas de Hyaena. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 15 de abril de 2013 . Consultado el 15 de abril de 2013 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b c d RA Adam, JD Mitchell y MC van der Westhuizen (2008). "Aspectos de forrajeo en la termita recolectora, Trinervitermes trinervoides (Sjöstedt) (Termitidae: Nasutitermitinae)". Entomología africana . 16 (2): 153-161. doi : 10.4001 / 1021-3589-16.2.153 .
- ^ PRK Richardson, CD Levitan (1994). “Tolerancia de los lobos hormigueros a las secreciones de defensa de Trinervitermes trinervoides”. Revista de Mammalogy 75 (1): 84-91. doi: 10.2307 / 1382238
- ↑ a b F. R. Smith, RI Yeaton (1998). “Perturbación por la termita constructora de montículos, Trinervitermes trinervoides, y dinámica de parches de vegetación en un pastizal semiárido del sur de África”. Ecología vegetal 137 (1): 44-53.