Trirachodon (griego: "diente de tres crestas") es un género extintode cinodontes . Se han encontrado fósiles en la Zona de Ensamblaje de Cynognathus del Grupo Beaufort en Sudáfrica y la Formación Omingonde de Namibia , que se remonta al Triásico Temprano y Medio . [1]
Trirachodon | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Therapsida |
Clade : | Cinodoncia |
Familia: | † Trirachodontidae |
Subfamilia: | † Trirachodontinae |
Género: | † Trirachodon Seeley, 1895 |
Especies | |
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Sinónimos | |
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Descripción
El cráneo de Trirachodon tenía un hocico corto y estrecho con una amplia región orbitaria. Los arcos cigomáticos eran relativamente delgados. [2] [3] Trirachodon era bastante pequeño para un cinodonte, y no crecía más de 50 cm de largo. Tenía dientes molariformes notablemente menos que su Diademodon contemporáneo estrechamente relacionado . Estos dientes también tendían a ser transversalmente más anchos que Diademodon . [4] [5] Un paladar secundario óseo y una oclusión dental poscanina precisa se consideran características derivadas en Trirachodon que son similares a las de los mamíferos .
Especies
La especie tipo es T. berryi , nombrada en 1895 sobre la base de un solo esqueleto craneal. Más tarde, otros tres especímenes fueron referidos a T. kannemeyeri , que se distinguió del tipo sobre la base de la longitud del hocico y el número de dientes poscaninos. Desde entonces, estas diferencias se han considerado demasiado pequeñas para asignarlas a dos especies diferentes, por lo que T. kannemeyeri ha dejado de utilizarse debido a esta posible sinonimia.
Una nueva especie, T. minor , fue nombrada por Robert Broom en 1905 para describir un hocico mal conservado. Broom más tarde nombró T. browni en 1915, en el que lo distinguió de todas las demás especies sobre la base de la longitud de los molares. En 1932, Broom propuso que T. berryi se reasignara a un nuevo género, Trirachodontoides . Otra especie de Trirachodon llamada T. angustifrons fue nombrada en 1946 a partir de un cráneo estrecho encontrado en Tanzania , pero más tarde se demostró que este material era del traversodóntido Scalenodon . Todas las especies de Trirachodon fueron sugeridas como sinónimos de la especie tipo en 1972, excepto T. browni , que era sinónimo de Diademodon tetragonus . [6]
Paleobiología
Se cree que Trirachodon tuvo un estilo de vida familiar. Los complejos de madrigueras marcados por raspaduras encontrados en la Formación Driekoppen en el noreste de Free State , Sudáfrica, así como en la Formación Omingonde en Namibia, se han atribuido al género. [7] Se han encontrado al menos 20 individuos en uno de los complejos. Los pozos de entrada se inclinan hacia abajo en ángulos poco profundos y tienen pisos bilobulados y techos abovedados. Los pisos de los niveles inferiores son menos bilobulados. Las madrigueras suelen terminar bastante estrechas. Los túneles tienden a curvarse estrechamente a medida que avanzan más profundamente, con cámaras que se ramifican en ángulo recto con el túnel principal. Una postura semi-erecta de las patas traseras de Trirachodon se considera una adaptación para lograr una eficiencia sostenida en la locomoción en los túneles. [8] [9] Las paredes relativamente gruesas que se ven en estos huesos también pueden haber proporcionado rigidez adicional a las extremidades al excavar. Se cree que las madrigueras donde se conservaron los ocupantes en el interior se llenaron de sedimentos en una inundación repentina; si fuera un llenado gradual, los ocupantes habrían tenido tiempo de evacuar.
Muchas características de las madrigueras sugieren que se utilizaron como estructuras de vivienda coloniales. La amplia entrada habría sido útil para una madriguera habitada por muchas personas, y es poco probable que un animal hubiera hecho túneles ramificados y cámaras terminales. Los suelos desgastados y bilobulados sugieren que los túneles fueron utilizados con bastante frecuencia por numerosos habitantes cuando se cruzaban entre ellos mientras se movían por ellos. [10]
Un estilo de vida colonial para Trirachodon sugiere comportamientos sociales complejos que antes se pensaba que eran exclusivos de los mamíferos cenozoicos , y es uno de los primeros signos de cohabitación en un complejo de madrigueras por tetrápodos (un molde de madriguera parcial asociado con Thrinaxodon liorhinus , también del Grupo Beaufort, ha recientemente se ha encontrado que es anterior a estas madrigueras en varios millones de años [11] ). Se han sugerido muchas razones para este comportamiento en Trirachodon , incluida la protección contra la depredación, los sitios para la reproducción o la cría de crías y la termorregulación.
Estudios recientes en la histología ósea de muchas muestras de Trirachodon han llevado a una mayor comprensión de la ontogenia y el estilo de vida de estos animales. Existe evidencia en los anillos de crecimiento de los huesos de que las tasas de crecimiento en estos animales fueron fuertemente influenciadas por la fluctuación de las condiciones estacionales en su entorno. [12]
Referencias
- ^ Rubidge, BS (ed.) 1995. Bioestratigrafía del Grupo Beaufort (Supergrupo Karoo) . 46 págs. Consejo de Geociencias, Pretoria.
- ↑ Seeley, HG (1895). Investiga sobre la estructura, organización y clasificación de los fósiles de Reptilia. En Diademdon. Transacciones filosóficas de la Royal Society de Londres B 185 : 1029–1041.
- ^ Kemp, TS (1982). Reptiles semejantes a mamíferos y el origen de los mamíferos . 363 págs. Academic Press, Londres.
- ↑ Seeley, HG (1895). Sobre la estructura, organización y clasificación del fósil Reptilia III. En Trirachodon. Transacciones filosóficas de la Royal Society de Londres B 186 : 48–57.
- ^ Crompton, AW y Ellenberger, F. (1957). Sobre un nuevo cinodonte de Molteno Beds y origen de los tritilodontos. Anales del Museo de Sudáfrica 44: 1-14.
- ^ Abdala, F., Neveling, J. y Welman, J. (2006). Un nuevo cinodonte triracodóntido de los niveles inferiores de la Formación Burgersdorp (Triásico Inferior) del Grupo Beaufort, Sudáfrica y las relaciones cladísticas de los gomphodontes de Gondwana. Revista Zoológica de la Sociedad Linneana 147 : 383-413.
- ^ Smith, R. y Swart, R. (2002). Ambientes fluviales cambiantes y tafonomía de vertebrados en respuesta al secado climático en un relleno de valle del rift del Triásico Medio: La Formación Omingonde (Supergrupo Karoo) de Namibia Central. Palaios 17 (3): 249–267.
- ^ Carrier, DR (1987). La evolución de la resistencia locomotora en tetrápodos: eludir una restricción mecánica. Paleobiology 13 : 326–341.
- ^ Pough, FH, Heiser, JB y McFarland, WN (1996). Vida de vertebrados . 798 págs. Prentice-Hall, Nueva Jersey.
- ^ Groenewald, GH, Welman, J. y Maceachern, JA (2001). Complejos de madrigueras de vertebrados de la zona Cynognathus del Triásico temprano (Formación Driekoppen, Grupo Beaufort) de la Cuenca de Karoo, Sudáfrica. Palaios 16 (2): 148-160.
- ^ Damiani, R., Modesto, S., Yates, A. y Neveling, J. (2003). Evidencia más temprana de excavación de cinodontes. Actas de la Royal Society B 270 : 1747–1751
- ^ Botha, J. y Chinsamy, A. (2004). Hábitos de crecimiento y vida del cinodonte del Triásico Trirachodon , inferidos de la histología ósea. Acta Palaeontologica Polonica 49 (4): 619-627.
enlaces externos
- Trirachodon en la base de datos de paleobiología