Tristichopteridae
Tristichopterids (Tristichopteridae) fueron un grupo diverso y exitoso de peces tetrapodomorfos que vivieron a lo largo del Devónico Medio y Tardío . Aparecieron por primera vez en la etapa eifeliana del Devónico medio. Dentro de los grupos, los tamaños iban desde unas pocas decenas de centímetros ( Tristichopterus ) a varios metros ( Hyneria y Eusthenodon ).
Algunos tristichopterids comparten algunas de las características de los elpistostegalians , un clado diverso de peces cercano al origen de (e incluyendo) tetrápodos. [1] [se necesita una mejor fuente ] Esto se refiere principalmente a la forma del cráneo y una reducción en el tamaño de las aletas posteriores.
Una noción antigua y persistente es que Eusthenopteron pudo arrastrarse hacia la tierra usando sus aletas. Sin embargo, no hay evidencia que apoye esta idea. [2] Todos los tristictopéridos se habían extinguido a finales del Devónico tardío .
Los Tristichopteridae eran peces de tamaño mediano ( Tristichopterus , 30 cm) a muy grandes. Las formas más pequeñas (como Tristichopterus ) alcanzaron longitudes de 30 cm, y las formas más grandes ( Hyneria ) podían crecer varios metros de largo, poseían dientes de hasta 5 cm de largo y eran los depredadores más grandes en sus comunidades de fauna. [3] Los Tristichopteridae tenían un esqueleto de aleta fuertemente desarrollado, lo que probablemente les permitió salir del agua por períodos cortos. En el esqueleto de las aletas anteriores, que estaban profundamente adheridas, ya se pueden reconocer los elementos de la extremidad anterior de los tetrapodomorfos posteriores , como el húmero, el cúbito y el radio.
Las partes de los huesos que se dirigen hacia afuera desde el tronco del cuerpo se aplanaron. La pelvis tenía ramas púbicas largas y afiladas (ramas púbicas) que posiblemente se unían en una sínfisis cartilaginosa. Las aletas ventrales también contenían los huesos principales de las patas traseras, fémur, tibia y peroné. Los huesos del tobillo (huesos del tarso) y los dedos de los pies aún no se pueden identificar. Las extremidades estaban orientadas hacia un lado y solo podían moverse hacia adelante y hacia atrás entre 20 y 25 °. La aleta anal descansaba sobre un pedúnculo basal y carnoso. La aleta caudal poseía tres lóbulos, inicialmente asimétricos en las formas basales y volviéndose más simétricos externamente en las formas posteriores. En la familia solo se producían escamas redondas modernas con una proyección mediana en el lado interior, sin una capa de cosmín . [4]La evidencia fosilizada más antigua conocida de médula ósea se ha encontrado en Eusthenopteron, que puede ser el origen de la médula ósea en los tetrápodos. [5]
La ontogenia de Tristichopteridae es relativamente conocida y se puede inferir de forma algo fiable a través de Eusthenopteron . [6] Eusthenopteron difiere significativamente de algunos tetrápodos carboníferos posteriores en la aparente ausencia de un estadio larvario reconocido y una metamorfosis definitiva. Incluso en el espécimen más pequeño conocido de Eusthenopteron foordi (a 29 mm), la lepidotrichia cubre todas las aletas, lo que no ocurre hasta después de la metamorfosis en géneros como Polyodon . Esto podría indicar que Eusthenopteron se desarrolló directamente, y que la cría ya alcanzó la forma corporal general del adulto. [7]
